「大概两个月前，朱先生竞拍到一个古董盒，也是我这边客户的心头好。朱先生的事让人唏嘘，但想趁被别人捷足先登前，有机会能给这个盒子开个价，价钱当然是好谈的。」
「那刚才，你却说想知道朱先生的死因？」
「我不是个很厉害的私家侦探，这次委託却很信任我，给我查到古董盒子后开价的权限，数字之大，我前所未见。客户这么急着开价，可见奇货可居。前不久朱先生过世的消息，让我联想到谋财害命。」牧野坦然说。
本来就不擅长演戏，能直来直往就最舒服了。
牧野慢慢啜饮咖啡，花前垂目而坐，像是一尊佛。
「三千院...」牧野还没说完。
「您喜欢读书吗？」花前截断话头。
牧野訕訕：「我读书不多，还算识字吧。」
「您气质如华，像是读书人。朱先生也是如此。」花前神色晃过恍惚：「他一有空就是读书写字，连带着我们也被薰陶了几分。」
「从小老师都觉得我成绩应该要好，同学觉得我家境必然好。结果考卷一交，我那手字丑得不堪入目，答题也是错的多对的少。至于家境，不瞒你说，我在天香苑长大。」
花前神色略变，挑眉说：「天香苑？」
「听说过？」
花前眼神往右边一扫，避开牧野的视线：「大概报导上看过吧。」
「这儿的按摩师，都是哪里找的？」
「三千院和各大按摩学校都有合作，也不止本地，世界各地都有不同流派的技术学校。从中筛选八字属性合用的学员，再由我们自己的老师傅培训八个月到一年。光是评选就难说要花多久时间，再加上培训和自然流失，能像三千院这样经营的也只有三千院能办到。」花前侃侃而谈，不无骄傲。
「八字属性....像血库一样吗？」
「血库？」
「类似捐血后以血型分门别类，之后再给需要的人输血。」
「有一点类似。」
「有用吗？」
「您求的知道，得了吗？」花前又恢復那淡然的神色。
牧野没有錶，手机都被花前扣着，但感觉时间也晚了。
以花前看到她在密室鞠躬为转捩点，其后他们之间剑拔弩张的隐形压力散去一大半。
牧野心想，来三千院也算丰收。
首先，朱效天可能是孤儿，也可能是离异孤寡，生前和花前的关係一定很好。
其次，花前之前压抑的敌意，如无意外，是衝着黄氏集团的。
最后，花前肯定知道天香苑一些东西，他刚刚的神色不对劲，是刻意隐瞒。
估量着大约再探不出更多消息，牧野于是决定告辞。
「日后若想继续疗程，您有我名片。我的建议是第一个疗程总共八次，每週一次，当然这也要看您时间，我们可以再聊。」牧野换回自己衣服，在更衣室门外，花前把手机还给牧野。
牧野匆匆告别，出了门走了三分多鐘才把手机的屏幕亮起，一看整个下午九九致电21次，发了过百个讯息。
隋唐只有一句话，他把小虎带到他家过夜，让牧野不要担心。
牧野深呼吸，压下疲倦，回电给九九，脆生生地招呼：「九姊～」
「谁倒了八辈子血霉当你姐？你这个小贼，过桥拆板，帮你约好了人你就人间蒸发？你知不知道我找了你多少次？你知不知道我时间多宝贵？你耽误我多少正事？」九九哇啦哇啦一顿骂，传来喝水的咕嚕声后，接着又吼：「你还好意思叫我姐？」
「乾妈？」
电话被九九掛断前，牧野听见手机被摔在地上的声音。
牧野心头一松，好像也没那么累了，想到今天除了咖啡、茶和水之外，就没吃过东西，她哼着不成调的旋律正想找家快餐店填饱肚子，隋唐的讯息来了：「来我家吃饭吧，小五侠都到。」
隋唐做菜还是很不错的，缺点就是手脚慢。牧野想了想，买了两颗茶叶蛋先垫肚子，就出发去隋唐家。
