叶胤铭紧紧地握了握拳头，咬牙道：“妹妹，你放心，我一定会撑起这个家的。”他堂堂男子汉又怎么能继续再依靠妹妹！他就不信凭借他自己的才学，就找不到一份合适的活计！
叶依俐心中暗暗叹气，兄长毕竟是读书人，心高气傲，不知道世道艰辛。
兄妹俩肩并肩地进了屋，迎上了叶大娘慈爱和善的面孔，一家子和乐融融……
午膳后，叶依俐换了一身八成新的青色衣裙，就悄悄地出了门，去了碧霄堂。
她打算去求见世子妃南宫玥为兄长说说情。
兄长一直不知道她和祖母认识镇南王世子妃的事，当年兄长病重，她和祖母担心以兄长心高气傲的性子，若是他知道家里没钱，会不愿治病，所以就商量好了一起瞒着他。
就像这一次，如果哥哥知道她来求世子妃，一定会阻止她的。
可是哥哥不知道家里真的已经要揭不开锅了，今日午膳吃的东西还是祖母当了她的陪嫁之物才换回来的米面。只要能寻得一份合适的生计，尊严又算得了什么……叶依俐对自己说，毕竟当初在王都的时候世子妃也曾经答应过会帮她的……
一个时辰后，她就通过百卉进了碧霄堂，百卉把她引到了小花厅中。
六月的天气又热又燥，哪怕今日的天色有些阴沉，却非常闷热，没有一丝风。
一进小花厅，叶依俐就感到一阵阴凉舒爽，让人精神一阵。她不着痕迹地扫视了一周，就发现窗口、门口附近放了好几个装着冰块的铜盆，冒着缕缕白烟。
南宫玥就坐在主人位的红木圈椅上，闲适地饮着果茶。
叶依俐挺直腰板，款款地走上前，不卑不亢地对着南宫玥屈膝行礼：“见过世子妃。世子妃别来无恙。”
“叶姑娘，请坐。”南宫玥含笑地打量着她，示意她坐下。
南宫玥大概猜到了叶依俐是为何而来，她虽然没有见叶胤铭，但今日第一关的考验后，百卉就把那六个人的名单拿来给她看过。不得不说，叶胤铭这个名字令南宫玥意外，后来又从百卉口中得知原来他们在黄鹤楼中已经有过一面之缘，南宫玥不得不感慨无论前世今生，这位叶公子与萧奕还真是有几分“孽缘”。
叶依俐深吸一口气，开门见山地说：“世子妃，依俐今日来，实是有一事相求，为了依俐的兄长叶胤铭。”
南宫玥适当地露出一抹讶色：“原来叶公子是叶姑娘的兄长，那倒是巧了。”
叶依俐欠了欠身，又道：“世子妃，依俐并非狂妄，可是兄长乃是有大才之人，可否世子妃能网开一面，给兄长一次机会？”
她虽然是求人，但语气中却透着一丝骄傲。
南宫玥沉吟一下，道：“叶姑娘，令兄确实才干过人，只是我这边已经聘了申公子为账房，也不好出尔反尔，或者令兄可愿屈就协助申账房？”
协助？那岂不是给人家打下手……叶依俐微微蹙眉，南宫玥对她一向和善，她以为这一次南宫玥也不会拒绝她，没想到对方竟然给了她这么一个回复。
她的兄长可是将来要中进士的人，才华绝非一个区区的账房可比，让兄长给那个申账房打下手，就算是兄长忍辱负重地同意了，她也不忍心啊！
可现在的问题是，家中已是无米可炊，而兄长还要念书，就算是兄长聪慧，被清茂书院的山长免了束脩，他们也因此举家搬来了骆越城，可是他们在骆越城毕竟人生地不熟，虽然自己四处给人做绣工，却还是入不敷出，家计堪忧。
再这么下去，怕是要耽误兄长读书了……
叶依俐半垂首，好一会儿都没有说话，而南宫玥也没有催促她。
忽然，叶依俐抬起头来，面露坚毅之色，她站起身，对着南宫玥福身道：“世子妃，依俐愿自卖己身到王府，签五年活契，还望世子妃成全！”她维持着屈膝的姿势，半垂眼眸，等待着南宫玥的回答。
“叶姑娘，”南宫玥缓缓地说道，语气温和却十分坚定，“此事恕我不能同意。”
什么？！叶依俐难以置信地瞳孔一缩。
轰隆隆——
外面响起一阵雷声，然后豆大的雨滴就大颗大颗地落了下来，砸在屋檐上，树叶上，墙头上，啪啪作响。
