考核开始了，一时只听算盘哒哒哒的声音时不时地响起，可是叶公子却是执笔埋首做题，规定的一炷香时间，才过去三分之一，他已经收了笔，然后随意地扫了一眼，正想站起身来，却听他右后方传来“咯哒”一声，似乎是有人起身时撞到了身后的交椅。
叶公子回头一看，只见一个着石青色直裰的青年已经站了起来，对方看来二十余岁，面容还算周正，只是脸色有些阴沉。
叶公子眉头微蹙，立刻转回头，也站起身来，心里惊疑不定：这个人居然比自己算得还快了一步？
他有些不太痛快，但随即对自己说，许是人家就是账房出身呢？说到底，自己平日里还是要攻读四书五经，算学只是旁门左道罢了。
立刻就有小厮引着他们去了西偏厅暂候。
又过了一炷香后，西偏厅只剩下了六个人，其他的人都已经被小厮礼貌地请走了。
叶公子忍不住看了那着石青色直裰的青年一眼，不出意外，此人也被留下了。听方才那小厮报出的称呼，对方似乎姓申。
这时，一个穿了件石榴红的素面湖绸褙子的丫鬟走进了西偏厅。
从他们进碧霄堂起就一直是由小厮在招呼的，现在突然来了一位姑娘，让留下的六人不禁有些惊讶。
那丫鬟神情自若地走到了他们的正前方，干咳一声吸引众人的注意力，然后朗声道：“各位都是在算学中出类拔萃的，只是我们世子爷用人不只是要看才学，还需得知晓各位的人品、家门、过去的经历……若是各位有何不方便说的，还请随意离去。”
几句话后，这西偏厅中的众人反应各不相同，有疑惑，有紧张，有局促……也有坦然的，如同叶公子。
叶公子挺直腰板，坦荡荡地环视众人，他自认光明磊落，事无不可对人言。他的目光在申姓青年的身上停了一瞬，敏锐地发现对方似乎有些紧张、有些忐忑，似乎有什么难言之隐……
叶公子讽刺地勾了勾唇，目不斜视。
那丫鬟见无人离去，便缓步走到了一位老者跟前，伸手做请状：“黄老先生请随奴婢来。”
老者走后，隔了一炷香，丫鬟又来请走了第二人，第三人……叶公子是倒数第二个。
“叶公子，请这边走！”
丫鬟与他保持适当的距离，不疾不徐地引着他去了东偏厅，厅中有一个管事嬷嬷，一个青衣丫鬟在一张红漆雕花书案后执笔而坐，另一个翠衣丫鬟站在一边。
当叶公子的目光落在那个执笔的青衣丫鬟身上时，微微一愣。
对方好生眼熟！
而当他在看向那翠衣丫鬟时，更是差点失态。
这两个丫鬟他都认识，三月下旬，黄鹤楼中……
叶公子的脑海中滑过当时的一幕幕，他清楚地记得这两个丫鬟的主子是四个俊美的少年郎，而此刻既然她俩出现在这里，那岂不是代表当日的四个少年郎中有一个竟然是萧世子！
叶公子的脸色顿时不太好看，想起黄鹤楼中，其中一个青年形容昳丽，嘴角始终挂着一抹漫不经心的笑，但周身气度却又让人不敢小觑，那一个不会就是镇南王世子吧？！
虽然当时自己不过是说了一句公道话，但总是下了萧世子的面子……
不过，就算他得罪了萧世子，但是萧世子既然有千金买骨之意，应该会唯才是举才是。
这么想着，叶公子又放下心来，单凭才能，他不会输于任何人！
管事嬷嬷客气地笑道：“我姓吕，大家都叫我一声吕嬷嬷，敢问叶公子的名讳？”
“鄙人叶胤铭。”他缓缓地说道。
这个问题只是一个形式，其实之前在门口登记时，刚才在正厅考试时，每一个人都已经留下了自己的名讳。
接下来，吕嬷嬷又问了年岁、籍贯、书院……
叶胤铭振作起精神，一一答了。
也不知道过了多久，叶胤铭在之前那个着石榴红褙子的丫鬟指引下离开了东偏厅，正好与另一人交错而过，正是那排到最后一名的申姓青年。
申姓青年在东偏厅的门槛外停顿了一下，终于还是毅然地跨过了门槛，仿佛是做了什么重大的决定……
待他在厅中坐定后，吕嬷嬷的第一个问题仍然是他的名讳。
他只简单地给了三个字：“申承业。”
承业这个名字代表着父亲对他的期待，本来希望他子承父业，可是如今早已经是物是人非。
