她打开了一个又一个瓷瓶，神色慎重地把每家药铺制的药都一一过目……渐渐地，瓶中散发出的药味在屋子里弥漫开来。
好一会儿，她放下了手中的小瓷罐，脸上露出满意的笑容，颔首道：“百卉，你一会儿再走一趟，让他们照此方，大批量赶制吧，先分别制一万丸，其中三千丸尽量在五日……不，三日后交货。”
“是，世子妃。”
百卉应诺着退下，去用了午膳后，又再次出了门，马不停蹄地赶往三家药铺仔细交代叮嘱了一番……
等她从最后一家德济堂出来的时候，太阳已经西下，德济堂的大门正好朝西，夕阳的余晖对着百卉的眼睛直射过来，她反射性地以手挡了挡。
她正要上马车，一个陌生的男音自右手边传来：“这位姑娘，请留步。”
百卉转头看去，只见一个着青色衣袍、样貌普通的中年男子正在几步外笑容满面地看着她。
“不知有何指教？”百卉淡淡地说道。
那中年男子连忙向百卉拱手作揖，压低声音道：“姑娘来德济堂是为了买药吧？在下想同姑娘谈一笔买卖，不知道姑娘可否借一步说话？”
百卉迟疑了一下，还是点了点头，随那中年男子往另一个方向走了几步。
中年男子道：“这位姑娘，在下也是做药材生意的，经常在这药行街上行走，已经好几次见过姑娘在这一带出入，这才冒昧自荐。不知姑娘这次订的是什么药？我家药铺也不比德济堂差，什么药材都有，炮制师傅和制药师傅那也是一等一的，若是姑娘帮着在下向姑娘的主家牵牵线……”
百卉沉吟一下，婉拒道：“这位老板，有道是‘做熟不做生’，我家主子对几家与我们合作的药铺都尚满意，暂时也不需要新的药铺，若是这位老板有意的话，可以与我说说贵铺的名称、位置，若是以后有机会，我一定与我家主子提上一提。”
中年男子却也没有失望，毫不气馁地又道：“这位姑娘，在下姓金，我家千金堂就在街尾，也是百年老店了，姑娘若是有空，在下可以领姑娘过去看看，只求姑娘带句话给姑娘的主家，成与不成，都少不了姑娘的好处。”说着，他意味深长地笑了，以宽袖为遮掩，悄悄塞了样东西给百卉。
百卉眸光一闪，似有迟疑，但还是收了下来，道：“好，金老板，我可以试着帮忙传话，成与不成……”
“买卖不成，人情在。”中年男子殷勤热络地接口道，“在下自不会怪在姑娘身上。”
“若是有好消息，我就去千金堂找金老板。”百卉道。
“那就多谢姑娘，”中年男子殷勤地抱拳，目送百卉上了马车，一直到马车渐渐远去，他还站在远处。
马车里的百卉挑开窗帘的一角，回头看了一眼，又不动声色地放下了帘子。
青篷马车径直回了碧霄堂，等百卉下了马车时，天色已经昏黄一片。
她赶忙回南宫玥的院子，去了小书房复命，把刚才遇到那中年男子的事一一禀了，还拿出了一个红包：“世子妃，这是那位千金堂的金老板悄悄塞给奴婢的。”
看那荷包凸起的一角，里面似乎塞了一块碎银子。
一般府里，负责采买的可都是肥差，为了做成生意，商家塞些银子什么的太正常不过了。水至清则无鱼，只要别因此而碍了差事，南宫玥并不在意。
“……千金堂。”南宫玥拿起荷包把玩了一会儿，若有所思道：“百卉，你去打听一下这间药铺。”
“是，世子妃。”
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