黄和泰在栉风园的那一番狂言很快就一传十、十传百、百传千地传开了，不少学子们都信誓旦旦地说着此人必定舞弊无疑，纷纷等着看他在殿试出丑，但也有一些人却觉得此人颇有傲气，群情难敌，这若是普通人无论是否有真才实学，被千夫所指，早就情绪崩塌，难道面对别人的恶意，黄和泰还要笑脸相迎不成，说几句妄言又如何！
这些事传得沸沸扬扬，到次日，从文人墨士到普通百姓都在议论此事，黄和泰的名字一下子就变得街头巷尾无人不知了，连那些百姓也开始关注起即将到来的殿试，而这些个消息自然也传进了皇宫，传进了皇帝耳中……
这一夜对大部分贡士而言，注定是个不眠之夜，当黎明的阳光照亮东边的天空，也就代表著殿试终于在万众瞩目中到来了。
百来名贡士齐聚皇宫，都是身着一色的青绸蓝缘贡士服，头戴镂花金座贡士朝冠，看来精神奕奕。
历来头名会元自然都是众人的焦点，可是这一次，投射在今科会元身上的目光就显得有些古怪，没有羡慕、没有嫉妒，有的是不屑、嘲讽，以及等着看好戏的幸灾乐祸。
就在这种诡异的气氛中，考生们进了金銮殿，刘公公在皇帝耳边悄声说了一句，以拂尘指了指站在最前排中央中等身量的男子。
皇帝的目光顺着刘公公所指看了过去，锐眼微微眯起。
原来他就是今科会元黄和泰。
今日的黄和泰衣着打扮与其他贡士无异，昂首挺胸地负手而立。比起周围那些诚惶诚恐的学子，此人看来倒是有些鹤立鸡群的傲气。
皇帝不止听过了街头那些传闻，也已经看过了黄和泰那篇论赋税的文章，那篇文章写得如此空乏，若是遇上一个务实的考官，怕是连举人都考不上……
想着，皇帝的眼神有些复杂。
可以说，皇帝比任何人都希望这次徇私舞弊案是子虚乌有，希望能尽快平息这次的风波，自登基以来，他就兢兢业业，勤于政务，不求盛世明君，却也不想史官在自己的政绩上记上如此一个科举舞弊的污笔。
但是在读完黄和泰的旧作之后，就连皇帝都不得不犹豫地怀疑这次恩科可能真有问题……
想到即将来临的风暴，皇帝好几夜都半夜惊醒，整个人看来憔悴了不少。
“学生参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
密密麻麻的考生将金銮殿占据大半，整齐划一地下跪给皇帝行礼，声音洪亮，却又透着一丝压抑。
本来，金榜题名时，是人生三大喜事之首。
可是现在舞弊案却让这喜事蒙上了一层浓重的阴影，谁也不知道这次殿试之后，皇帝会如何应对此事。
毕竟历来舞弊案中，夺了功名那是轻的，以后永不录取，甚至是掉了脑袋，那也是数不胜数。
坐在御座上的皇帝环视了众考生一圈，朗声道：“自古苛捐杂税伤百姓，翻开中原几千年历史，其中的改朝换代，多是因为当权者苛捐杂税横征暴敛引起，今日朕就以赋税为题。”
在场无论是考生还是监考的几位官员都曾读过黄和泰的那篇文章，却谁也没想到皇帝竟然会以此为题。
那些考生唯恐惹上是非，都是低眉顺眼，目不斜视，压抑着心头的震惊，至于那些官员就随意多了，彼此交换着眼神，心思各异。
之后，考生们各自在案前坐下，凝神静气，然后各自铺纸磨墨……随着磨墨的动作，大部分人的心都静了下来，表情一片肃然。
很快，有考生陆陆续续地开始执笔，振笔直书。
待到大部分人都开始动笔后，而那黄和泰却还在慢悠悠地磨着墨，那悠闲的样子再次吸引了不少目光，连着皇帝也向黄和泰看了好几眼，面沉如水，至于监考的几个官员已经开始叹息着摇头，甚至于有人暗自庆幸自己不是这次的主副考官，无论是谁泄的题，这一次是注定有人要被平白连累了！
不知不觉，殿试的时间已经过去了一半，几乎有人要怀疑黄和泰是不是要交白卷时，他终于开始执笔，行笔如行云流水，看来思路甚为顺畅。
此时，后排已经有考生陆续地收笔，有的人忍不住抬眼朝黄和泰看了一眼，面露讽刺，心道：也不知道这次这位黄会元又会有何“高见”，该不会又是老生常谈吧？
