凤姐心头一凛，面上却愈发放得从容。
她重新坐直了身子，笑盈盈地道：“世子爷这话说差了。王府自有王府的规矩，岂是荣国府区区小门小户能比的？民妇这点本事，不过是从老太太那里学了些皮毛，支应些吃穿用度罢了，哪里敢在世子爷面前卖弄。再说了，我们府里的事，外面传得热闹，其实不过是虚热闹，里头早空了大半。幸得有老太太压着，又有贵妃娘娘的洪福罩着，才勉强撑持——这些话说出来，世子爷听了倒是笑话。”
她这一番话，先是谦虚自贬，堵了赵珩“请教”的由头；紧接着一句“里头早空了大半”，当着王府世子的面自陈家丑，反而让赵珩不能拿这个来敲打她——我都自己说出来了，你还拿什么来压我？
最后那句“贵妃娘娘的洪福”更是深思熟虑，不动声色祭出了贾府最大的政治靠山，仿佛在说：你忠顺亲王再厉害，也别忘了我们家还有位贵妃娘娘，别欺人太甚。
果真厉害。
赵珩眼中掠过几分意外，随即那笑意更浓了几分，目光里的玩味之色几乎要溢出来。
他没想到这位当家的琏二奶奶竟然这般机锋凌厉，进退有据，三言两语便将他的试探全部挡了回去不说，还反手给他戴了个软钉子。
这样的女人，比那些只知道哭哭啼啼的大家闺秀有滋味多了，越难啃的骨头，越有咀嚼的快感。
他决定再加一把火，把话题往更危险的方向引，试试她这位“脂粉队里的英雄”究竟能扛得住几分真刀真枪。
“既是贵妃娘娘的洪福，那本王便更该好好结交一番了。”他慢悠悠开口，语气像是闲聊，方才那股压迫感已悄然转变为绵里藏针的松散口吻，“说起来，近来朝中盛传贵妃要回府省亲，内阁那边正在拟旨。这可是天大的恩宠，贾府上下想必已在筹备了吧？本王听说大观园都建起来了，几百亩的园子，啧啧，了不得。”
他话说到一半忽然倾身向前，在一臂距离处停住，声音压得低了几分，笑容如常自若：“不过本王也听宫里的朋友提了几嘴，说这次省亲的事，似乎并非铁板一块。九门提督那边递了个折子，说省亲排场过于铺张，容易给外头不好的观瞻，几位御史也准备联名奏请暂缓。嫂子的叔父王子腾如今在九省统制任上，虽是封疆大吏，却也鞭长莫及——说到底，省亲这件事最后能不能成，还得看几位王爷的意思。”
他话一说完便收回身子，依旧是那副笑吟吟的闲适模样，仿佛方才那番话不过是随口一提的无心之谈。
凤姐握着兔毫笔的手指倏地收紧，指节微微泛白，但面色仍旧镇定，唇边甚至泛起一丝淡淡的笑意，像是根本没被他这番话吓到。
可她心里已经翻起了惊涛骇浪——这人竟然连九门提督递折子、御史联名奏请这种事都知道！
王子腾是她的亲叔父，如今在外任上，鞭长莫及是真，可此人当她的面点出来，分明是在告诉她：你贾府的底牌，本世子一清二楚。
而最后那句“得看几位王爷的意思”，更是一把看不见的刀扣在了贾府咽喉上——省亲成败，可以不在皇上，而在忠顺王与雍亲王的角力之间。
此人今日来，绝不是简单的搭讪，这是在替忠顺亲王试贾府的水，探贾府的底。
她放下笔，不紧不慢地端起平儿递来的茶碗呷了一口，借着这个动作将一瞬的失态掩饰得天衣无缝。
然后才抬起头，唇边挂着几分不卑不亢的浅笑，嗓音平稳疏朗：“朝廷上的事，民妇一个妇道人家，哪里懂得这些。只听说省亲是皇上的恩典，想来皇上金口玉言，断没有更改的道理。至于九门提督也好，御史也罢，不过是为皇上分忧的臣子，想来也是以皇上的意思为意思。至于几位王爷——世子爷莫不是在说笑话？我们府里不过老老实实过日子，哪里攀得上王爷们的台盘。”
她将茶碗递给平儿，起身理了理裙摆，以茶后送客的姿态将话头收住：“时候不早，老太太该醒了，民妇还得过去伺候。世子爷若真对治家之道有兴趣，改日让我们二爷备了柬帖，亲自到王府求教便是。世子爷请便。”
