这日午后，清虚观的香烟依旧缭绕不散，钟磬声却比上午稀疏了些。
贾母回观中静室午歇，一众女眷也各自散去找清静处休息。
偌大的道观松柏掩映，院落深深，倒比上午少了几分喧闹，多了几分幽静。
梨花院外的抄手游廊下，王熙凤正坐在石栏上，面前一张半旧的紫檀小几，上头摊着账册和笔墨。
她捏着一管兔毫笔，飞快地在账册上勾画，嘴里不时低声念着数目，眉心微蹙。
方才贾母午歇前又叮嘱了几件事，都是三日道场的开销用度，她须得趁这会儿空闲盘算清楚。
平儿站在她身侧，端着一碗温茶，偶尔应声核对数目，腰间那串钥匙在微风中叮当作响。
廊外梨花开得正盛，午后的阳光透过花枝洒落斑驳光影，几片花瓣飘落在账册上，凤姐也不拂去，只挥笔继续写。
这时，一道修长的身影从月洞门里转了出来。
赵珩换了一身银白团花锦袍，腰间玉带束得利落，那枚凤凰玉佩仍悬在身侧，随步伐轻轻晃动。
他手里掐着一枝不知从何处折来的梨花，边走边漫不经心地转着花枝，像是在自家园子里闲庭信步。
身后依旧跟着两名护卫，但被他一个眼神留在月洞门外，只他独自往这抄手游廊踱来。
平儿眼尖，先瞧见了他，手中的茶碗微微一顿，随即低声唤道：“奶奶，那位又来了。”
凤姐笔尖未停，头也不抬，只从鼻腔里哼出一声：“他倒是阴魂不散。”语气里已没了几分上午的客气，只余不耐。
赵珩已走到近前不足数步之处，将手中梨花一扬，花瓣簌簌落了几片在她面前摊开的账册上，恰好盖住了她刚写下的一个数目字。
凤姐这才抬起头，丹凤眼中已有一丝凛冽，但她终究是见过大世面的人，面色转瞬间便压得极为平静，搁下笔起身行礼，语气恭敬却冷淡，如隔了层冰纱：“民妇见过世子爷。世子爷好雅兴，大中午的不歇晌，倒来这后院赏花——只是这梨花院里花开得再好，也当不得正经事做。世子爷若要看花，正殿前的牡丹开得早，倒更气派些。”
她这话明面上是体贴劝他去别处赏花，实则藏了几分不耐烦的刺——你这纨绔子弟好没正事，大中午跑来扰我盘账，烦不烦？
赵珩听得懂她话里的刺，却不恼，反而笑得更深了些，将手中那枝梨花往案上一搁，径自在石栏另一头坐了，姿态从容如主人命茶：“嫂子这话可说差了。牡丹虽好，到底是俗物，入不得本王之眼。倒是这一树梨花，冷艳清绝，远观近看皆成趣品——就如同嫂子你，远远看着威风八面是荣国府当家奶奶，近了细品，才知内里自有一番旁人难以得见的凌厉处。”
这话已近乎露骨，偏偏他笑着说出，语声温润如春风拂面，一时竟分辨不出是真心夸赞还是成心挑逗。
凤姐嘴角勾起一丝冷笑，心中暗骂这人厚颜无耻，面上客套却滴水不漏，语气谦逊而疏远：“世子爷抬举了。民妇不过是府里的管家婆子，粗手苯脚的，哪敢与梨花相提并论。世子爷若真有赏花的雅兴，民妇不便叨扰，先行告退。”
她说着便要起身收拾账册离去，摆明了不欲纠缠，连客套寒暄都省了。
赵珩却不给她这机会，伸手虚虚一拦，姿态依旧闲适，语气却转了方向：“嫂子慢些走。本王正巧想向嫂子请教一二治家之道，嫂子既能把荣国府上下打理得井井有条，连百年勋贵入不敷出的烂摊子都能撑持到如今，想来必有心得。本王日后袭爵理政，府中事务繁杂，也该早些学一学，免得将来手忙脚乱，岂不丢了王府颜面？嫂子难道这点薄面都不肯给？”
他这番话说得极是好看——表面上姿态放得很低，又是“请教”又是“薄面”，抬举凤姐的同时还巧妙地提出了一个看似正当的理由，让人不能轻易拒绝。
但凤姐是什么人？
她那双丹凤眼一转，立即听出他话里暗藏的刀子——“百年勋贵入不敷出”，这话是在敲打她，告诉他连荣国府的家底他都一清二楚。
更厉害的是“免得将来丢了王府颜面”，分明是借请教之名行试探之实——你贾府有什么底气，趁早亮出来吧。
这已不是寻常的登徒子调戏，而是带了几分政治意味的试探。
