“起来罢，”她说，声音很轻，也很平，“手烫成那样，去抹点药，叫林之孝家的进来，把地上收拾干净。你收拾好了先别走，在院子里等着，我有话问你。”
平儿抹了把泪，应了一声“是”，退出去时脚步有些踉跄。
凤姐目送她出了门，自己将那页账目和枯梨花重新折好，塞进袖中，缓缓站起身，开始在房中来回踱步。
从卯时踱到巳时，又从巳时踱到午时，中间用了两回点心，都是小丫鬟端进来的，搁在桌上原样端出去。
她脑子里转的那盘棋，比荣国府任何一本账目都复杂——赵珩手里到底有多少东西？
账目是抄录的，原件还在他手里，什么时候他想拿出来，全凭他高兴。
王子腾那边回信还没到，就算到了，王家查出什么来，也是远水解不了近火。
贾琏那条路，更指望不上。
她把贾珍的事也想了一遍——前几天查账时发现宁国府有几笔款项流向可疑，隐隐与王府有涉。
今早她又叫了林之孝去悄悄打听宁国府的近况，打听到宁国府那边的反常消息。
贾珍这个月头上偷偷去了好几趟城南的当铺，金银器皿、两匹宋锦都往当铺里送，银子不入账直接揣走。
一个世袭三品威烈将军，若无非同寻常的难处，何至于此？
更重要的是，贾珍近来忽然对忠顺亲王府格外殷勤，前几日还托人给赵珩送了一份厚礼。
送厚礼这件事发生在被赵珩拿住把柄之后——宁国府的把柄是什么她不知道，但贾珍这只老狐狸肯俯首帖耳，对方手里的东西必定比明面上的更脏。
她又想到贾琏。
贾琏近来见到赵珩时那种打躬作揖的模样，她见过不止一次了，每一次都皱眉头。
一个人对另一个人的恐惧，是从骨头里往外透的。
赵珩必定也拿住了贾琏的什么把柄——她不知道是什么，但从贾琏那副躲躲闪闪的样子来看，是自己心虚的事情被赵珩攥在手里。
荣国府是她的地盘，却不是她的堡垒。
堡垒里面有裂痕，裂痕那头站着赵珩，手里攥着一把线，线的另一端系着她身边的人——平儿、贾琏、甚至宁国府的贾珍——每个人都被他单独捏着点什么东西，像一堆被串在隐线末梢上的木偶。
到了夜里，凤姐把院门关了，留了心腹婆子在外头守着，自己坐在议事厅的案后，将赵珩送来的那页账目和枯梨花摊在面前，对着灯看了最后一遍。
她看那页账目时，眼里已经没有早上的惊慌了，取而代之的是一种冷沉沉的光——不是绝望，是被逼到墙角之后反而镇静下来的那种光。
然后她拿起账目，连同那枝枯梨花，一并凑到灯火上。
纸着了，枯花着了，火苗舔上去的时候发出轻轻的噼啪声，枯梨花蜷缩的花瓣猛地一抖便化成了灰。
她在火盆上将它们烧得干干净净，然后又等炭火将灰烬全部吞尽了，才坐回椅子里。
不多时平儿叩门进来，手上已包了白纱，是新换了药。她低着头将门在身后带好，走到凤姐案前站定。
凤姐看着她，许久没有说话。等到平儿被看得浑身不自在，她才开口，声音是那种过了极怒之后的平静。
“平儿，咱们府里省亲的银子，全在库里。咱们府里上上下下几百口人，吃穿嚼用全指着这笔钱。你把库房里压在最里格的凤头玉簪取出来放我枕下，我要日日看着它——我倒要看看他一个王府世子，能把荣国府的门栅踩烂，还是能把天捅塌。”
说罢起身往卧房去了，走到门边又停了一步，微微偏过头，侧影被廊下的烛光剪成一道极薄的锋刃。
“他想逼我就范，我倒要看看——他能把这天翻到什么地步。”
