"不用拦。"赵珩打断他，语气轻描淡写，"让她查。王子腾能查出什么，本王比她清楚。"他重新拾起那叠账目抄录，在灯下翻到记录亏空数字的那一页，低头看了片刻，"倒是要多谢她动作这么快——本王还没出第二步，她已经把自己的底牌翻出来了一张。王子腾是她最硬的靠山，硬靠山往前推，后头就是软肋了。"
徐应沉默地听着，没有应声。
他跟了赵珩快十年，知道这位世子爷说话时的语气——越是漫不经心，越是已经想透了七八分，剩下的两三分留给变数，但那变数在他手里也不过是棋盘上多一粒少一粒子的差别，翻不出太大的浪。
"平儿那边？"赵珩又问。
"平儿姑娘三月二十五那夜被二奶奶叫进去单独说了约莫一盏茶的话，出来时面色如常，没有哭过的痕迹，也没有什么异样，只是发间那支簪子摘下来又戴回去了，出入比往常少了些，但还是照旧替二奶奶料理差事。"徐应顿了一顿，"二奶奶没有发作她。"
赵珩听到这里，嘴角的弧度深了一点。
"王熙凤不发作她，不是心软。"他慢悠悠地说，"是留着用。"他侧过头，将那叠账目抄录在膝上拍了拍，"她把平儿当一枚两面刀留着，要么将来替她传话、要么往后做个查本王底细的眼线——她倒是算得周全。"他语气里带着一丝别的什么，说不清是赞赏还是兴味，"越这样，越有意思。"
徐应垂着眼，没有接这句话，只是等下一个指令。
密室里安静片刻，只有铸铁灯架在炭盆的热气里微微弹出一声轻响。
赵珩从椅上站起来，走到靠墙的那张窄案前，案上摊着几张白棉纸和一方端砚。
他提起笔，沾了墨，在一张白棉纸上写了几行字，写完搁笔，等墨干透了，将那张纸折了两折，再从窄案一角的浅口瓷碟中拿起一样东西。
是一枝梨花，已经干透了，花瓣边缘蜷缩成薄薄的纸片，颜色从白变成了枯黄，只有那几根细细的花梗还保持着原来的姿态，在灯光下投出几条清瘦的影子。
赵珩将那枝干梨花搁在折好的纸张上，用一根细棉线将两样东西缚在一起，动作不紧不慢，颇有些细致的意味，像是在包装一件值得用心对待的礼物。
"梨花是从哪儿弄来的？"徐应低声问，这不在他的汇报范围内，只是随口一问。
"东院那棵梨树上的，过了花期就落了，本王叫人拣了几枝压干。"赵珩将缚好的东西递给徐应，"今夜着人送去荣国府西角门，交给门上的婆子，就说是琏二奶奶早先托本王帮忙查的一件东西，查出来了，原物奉还，请二奶奶亲启。"
徐应接过来，低头看了一眼——棉纸折叠得规整，干梨花搁在上头，细棉线绑得不松不紧。
他没有问那张纸里写的什么，也没有问那枝梨花是什么意思，只是将东西揣入袖中，应了一声："属下明白。"
"再有一件事。"赵珩回到大椅前坐下，重新拿起那叠账目抄录，语气平稳，像是在布置一件无足轻重的差事，"那账目副本另抄一份，原件封好，搁到库房最里头的格子里压着，那是备用的。"
"是。那副本……"
"副本就是今夜那封信里的东西。"赵珩说，手指在那叠纸上轻轻一拍，"让她自己看去。"
徐应没有再问。
他在王府做了多年，见过赵珩用过无数种收拾人的法子，有的是直接的，有的是弯绕的，有的是一刀见血的，有的是温水煮蛙的。
但像今夜这样——把人的罪证抄录好了，裹着一枝干枯梨花，大大方方送上门去，却不提任何条件、不说任何威胁的话——这种手法他还是头一回见。
他不用想也知道，收到这东西的人会是什么反应：对方不是看不懂，是看得太懂了，懂得越透，越是睡不着觉。
他将东西藏好在袖中，又将那叠账目原件重新折好，依言揣入怀里，拱手退了出去。
暗门开了又合，脚步声在石甬道里渐渐沉寂，密室里便只剩赵珩一人，以及铸铁灯架上那一点稳定燃着的灯火。
赵珩斜靠在椅背上，眼神落在密室石壁上某个不确定的位置，神情悠然，像是在等一出好戏开锣。
