寒渊禁牢内部，比之外部的风雪呼啸，更多了几分死寂与压抑。
通道狭窄而曲折，两侧是以粗糙黑石垒砌而成的厚重墙壁，石缝间凝结着灰白色的万年冰霜，散发出幽幽的寒意。
每隔一段距离，墙壁上便嵌着一枚黯淡的荧光石，提供着仅能勉强视物的惨淡光芒。
空气中弥漫着一股混杂着霉味、铁锈味、以及某种若有若无的腐朽气息，冰冷而滞重，吸入肺腑，仿佛连血液流动都要迟缓几分。
牢房分布在这如同迷宫般的通道两侧，厚重的玄铁牢门上，仅开着一个巴掌大小、覆盖着冰晶的窥孔。
偶尔，从某些牢房深处，会传来几声压抑的咳嗽、沉重的铁链拖曳声，或是意义不明的低语呢喃，更添阴森。
叶常乐与雪烬提着微弱的风灯，一前一后，踏着冰冷潮湿的地面，向着更深处走去。
脚步声在空旷的通道内回荡，显得格外清晰。
雪烬紧跟在叶常乐身后，月白的裙摆偶尔扫过地面凝结的薄冰，发出细微的沙沙声。
她微微低着头，似乎对这牢狱深处的气息有些不适，但脚步依旧平稳。
终于，他们在一扇比其他牢门更为厚重、门上镌刻着一个黯淡“甲”字的玄铁门前停下。门上寒气更重，冰霜几乎覆盖了整个表面。
叶常乐取出令牌，按在门侧一处凹槽。
微光闪过，沉重的牢门发出“咔哒”一声轻响，向内缓缓开启一道缝隙。
一股比通道中更加浓郁的阴寒与陈腐气息，混合着淡淡的、属于生命彻底枯竭后的“死气”，扑面而来。
两人步入牢房。
这甲字房内部，比寻常牢房略大，但依旧空荡简陋。
四壁同样是粗糙的黑石，地面上铺着薄薄一层干枯的、已看不出原本颜色的稻草。
墙角放着一个早已干涸、结着冰碴的石碗。
而在牢房正中，一名身着残破不堪、几乎看不出原本是何种颜色的黑袍老者，正以一种怪异的姿势，背靠墙壁，枯坐于地。
他头颅低垂，花白而稀疏的头发凌乱地披散着，遮掩了大半面容。
露出的部分皮肤干瘪皱缩，紧紧贴着骨骼，呈现出一种毫无生机的灰败色泽。
他的双手枯瘦如柴，指甲青黑，无力地搭在并拢的膝盖上，指节扭曲变形。
整个人如同一尊被岁月和此地寒气彻底风干、掏空的雕像，无声无息，唯有那残破黑袍的衣角，在从门口灌入的微弱气流中，极其缓慢地飘动一下。
叶常乐目光平静地扫过老者尸身，随即从怀中取出一枚玉简，将神识沉入其中，读取关于这名犯人的信息。
片刻后，他收回神识，轻轻叹了口气，语气带着一丝了然与淡淡的自嘲：“叶寻欢……金丹大圆满修为，曾为天火种，后因某些不明原因降为地火工。罪名是修行邪法，且在药廷内抓捕奸淫了大量女修。”他摇了摇头，“被抓捕后，关押在此服刑两百年，于昨日寿元耗尽……想不到，竟是个淫邪之徒。关押了两百年，想必是榨不出什么油水了……难怪这收尸的‘美差’，会落到我们头上。”
雪烬站在他身侧，目光落在老者干瘪的尸身上，清冷的眸子中掠过一丝复杂，轻声劝慰道：“人死如灯灭……即便此人生前做了诸多恶事，因果自偿。我们……还是将他好生安葬，入土为安吧。”
叶常乐点了点头，语气缓和下来：“理当如此。”说罢，他不再耽搁，从腰间解下一个灰扑扑的、绘制着简单封印符文的布质储物袋。
这是族内专门用来收敛、存放待处理尸骸的法器，虽品阶不高，但足以保证尸体在一定时间内不腐不坏。
他催动微薄灵力，将袋口对准地上的老者尸身。
一道柔和的吸力自袋中传出，笼罩住那枯坐的躯体。
老者干瘪的尸身微微一晃，随即化作一道微光，被吸入袋中。
储物袋表面符文一闪，恢复了平静。
然而，就在尸身消失的原地，一点微弱的幽光闪烁了一下，“啪嗒”一声轻响，一枚约莫三寸长、一指宽、色泽温润如羊脂白玉、边缘略显古朴磨损的玉简，从老者原本盘坐的腿骨缝隙间，掉落在那薄薄的枯草之上。
“咦？”叶常乐轻咦一声，上前两步，俯身将那枚玉简拾起。玉简入手微凉，触感细腻，似乎与寻常记录信息的玉简并无二致。
