三角座星系的晨雾裹着星尘，在星门周围织成一层薄纱。
艾莉娅院长的科研舰“新探索者”悬在半空，舰体反射着初升的星光，像一只展翅的银鸟。
她踩着悬浮踏板落下时，靴底的反重力装置带起细碎的光粒，落在星门焦黑的金属表面。
那是闪电族撤离时引爆能量核心留下的痕迹，裂纹像蛛网般蔓延，最宽的地方能塞进一只手臂。
“检测到残留能量场，浓度1270单位，超过安全阈值三倍。”助手推着检测仪跟上来，屏幕上的红色警报跳得急促，“院长，这里的辐射会灼伤皮肤，您还是穿上防护服吧。”
艾莉娅摆摆手，径直走向星门中央的凹槽——那里原本嵌着能量核心，现在只剩一个黑黢黢的洞，边缘还凝着未冷却的金属液，像一滴凝固的血泪。
她摘下手套，指尖轻轻拂过裂纹，突然顿住：“不对，这不是爆炸造成的撕裂伤。”
“什么？”助手凑近细看，“边缘很整齐，像是被某种高频武器切开的？”
“是闪电族自己干的。”艾莉娅屈起指节，在金属上叩了叩，“他们在撤离前，用星舰主炮对着星门轰了一下，故意制造‘被摧毁’的假象。你看这裂纹的角度，刚好避开了核心线路，留着重建的余地呢。”
她忽然笑了，眼里闪过一丝锐光，“这群家伙，倒是把‘留后路’三个字刻进骨子里了。”
修复队的工程车碾着星尘赶来时，艾莉娅已经在星门底下，用激光笔在金属板上画了圈：“先把这层伪装板拆了，注意别碰里面的红色线路——那是能量传导管，炸了能掀翻半个科研站。”
机械臂小心翼翼地夹起伪装板，底下果然露出另一番景象：银白色的线路整齐排列，像一束束冻住的星流，其中几根还在微微发亮，显然没被完全破坏。
“我说什么来着？”艾莉娅拍了拍手上的灰，“闪电族的指挥官是个老狐狸，知道我们迟早会追过来，故意留了活口。”
她指着一根缠绕着金色纹路的线路，“这是‘星轨定位线’，只要通上能量，就能自动对接他们的母星坐标——倒是省了我们破解的功夫。”
助手突然“咦”了一声，举着放大镜凑过去：“院长您看！这线路上有咬痕！像是某种牙齿尖锐的生物啃的？”
艾莉娅眯起眼：“是闪电族的‘噬能鼠’，他们养来当‘活体检测器’的，这老鼠对能量波动特别敏感，线路有问题会先啃断警示。”
她忽然起身，声音里带了点笑意，“看来这星门的核心模块没坏，连噬能鼠都替我们验过货了。”
拆解工作比预想中顺利，当最后一块金属板被吊走时，星门的骨架终于露了出来——那是由无数能量环嵌套而成的结构，环与环之间悬着透明的能量膜，上面流动着淡紫色的光纹，像极了闪电族标志性的族徽。
“漂亮吧？”艾莉娅仰头望着这副骨架，“这才是星门的真面目，外面那层焦黑，不过是给外人看的障眼法。”
“能量尾迹分析出来了！”数据员举着平板跑过来，屏幕上的紫色轨迹像条贪吃蛇，在星图上绕了七个弯，“最后消失在暗礁带的‘幽灵星区’——那里全是废弃星舰的残骸，磁场乱得能让导航仪发疯。”
艾莉娅接过平板，指尖在屏幕上划出一道直线：“绕这么多弯，不是为了躲我们，是怕被自己人发现吧？”她调出闪电族的内部资料，“他们最近在搞‘肃清计划’，像这种私藏星门的行为，按族规是要扒掉能量核心的。”
“那我们追不追？”助手摩拳擦掌，“暗礁带虽然乱，但我们的‘星尘号’配有反磁场装置，硬闯没问题！”
艾莉娅却摇了摇头，调出另一组数据：“你看这尾迹的能量浓度，忽高忽低，像是在故意留线索。”
指着其中一段几乎断档的轨迹，“这里的能量突然降了90%，不是设备故障，是他们在扔‘诱饵’——想把我们引去错误的方向。”
正说着，探测器突然发出“嘀嘀”的警报声，屏幕上弹出一个红点：“检测到强能量反应！距离暗礁带三光年，是闪电族的‘跃迁引擎’特征！”
艾莉娅眼睛一亮：“看来他们的小算盘打错了——噬能鼠的粪便里有能量残留，我们跟着老鼠屎追，准没错。”
