疗养院里光线昏暗，空气中弥漫着一股尘土与腐朽混合的怪异气味。
走廊悠长而寂静，只有他们三人的脚步声，在空旷的空间里回荡，显得格外清晰，也格外渗人。
“喂，胆小鬼，你腿抖什么？”走在最前面的柚叶，回头瞥了他一眼，嘴角挂着一丝促狭的笑意，“放心，就算真有鬼，本小姐也会第一个把它打飞的。你只需要跟紧点，别拖后腿就行。”
她说着，还潇洒地转了转手中的伞武器“Yuzuha”，那伞面上闪着寒光的金属刀刃，似乎给了她无穷的勇气。
“我……我没抖。”哲嘴硬地反驳道，但那微微颤抖的声音，却出卖了他内心的紧张。
爱丽丝见状，只是温柔地笑了笑，没有戳穿他。
就在这时，走廊的深处，忽然传来了一阵若有若无的、如同女人啜泣般的、凄厉的声音。
“呜……呜呜……”
哲的汗毛，在一瞬间，全部倒竖了起来。他下意识地，一把抓住了离他最近的人的胳膊。
“呀！”被他抓住的柚叶，发出了一声短促的惊呼，身体明显地僵了一下。
她刚想开口吐槽他“男女授受不亲”，却在转头的瞬间，看到了他那张因为恐惧而毫无血色、嘴唇都在微微颤抖的脸。
那句到了嘴边的、刻薄的玩笑话，不知为何，又被她硬生生地咽了回去。
*切……真是个没用的家伙。*
她心里这么想着，但却没有甩开他的手，反而……反手，将他的手掌握得更紧了些。
“怕什么！”她的声音，依旧是那副嚣张的腔调，却似乎比刚才，多了一丝不易察觉的、刻意的镇定，“不就是哭声嘛！说不定是哪里漏风了！走，跟我过去看看！”
她拉着哲的手，大步地，朝着声音传来的方向走去。
哲被她拉着，感受到从她那小小的手掌中传来的、温暖而又坚定的力量，那颗因为恐惧而狂跳不已的心脏，竟奇迹般地，平复了下来。
他看着她那虽然娇小、却显得无比可靠的背影，看着她那在昏暗光线下，依旧如同火焰般跃动的双马尾，心中，涌起了一股难以言喻的、奇妙的感觉。
在接下来的几次合作调查中，这样的场景，时有发生。
在探索一座据说“墙壁里会渗出鲜血”的古宅时，一块天花板突然掉落，哲想也没想，便将柚叶和爱丽丝护在了身后，用自己的后背，硬生生地扛下了那夹杂着灰尘与碎石的冲击。
当他灰头土脸地站起来时，迎接他的，是柚叶那一句带着浓浓嫌弃的吐槽：“切，反应过度，本小姐自己就能躲开。”但哲却清晰地看到，在她转过身去的时候，她悄悄地，用那只戴着黑色半指手套的手，飞快地抹了一下眼角。
在调查一个关于“会吞噬影子的恶灵”的怪谈时，面对一个突然从暗处扑来的、黑漆漆的影子，哲吓得魂飞魄散，几乎要叫出声来。
而柚叶，却在一瞬间挡在了他的身前，手中的“Yuzuha”化作一道银光，精准地将那团影子劈成了两半——那只不过是一块被风吹起的、破烂的黑布而已。
“没用的家伙，还得本小姐来保护。”她收起伞，回头看着他，一脸“你真是个麻烦精”的表情。
但随后，她却从腰间的符咒袋里，摸出了一张画着可爱狸猫图案的黄色符纸，不由分说地，塞进了他的手里。
“拿着，”她别过脸，不去看他，耳根却悄悄地泛起了一丝可疑的红晕，“只是……只是普通的安心符而已，别误会了！我只是怕你这个移动护身符半路吓晕过去，那本小姐的调查不就泡汤了吗！”
哲握着那张还残留着她体温和淡淡馨香的符纸，看着她那副嘴硬心软的可爱模样，心中的那片湖泊，再次被投入了一颗小小的石子，漾开了一圈又一圈，名为“心动”的涟漪。
他们之间的关系，就在这一次次的“生死与共”和“口嫌体正直”中，变得越来越暧昧。
直到那一次，一场只有他们两个人的调查。
***
“什么？爱丽丝家的女仆长，突然得了急性阑尾炎？”
柚叶握着她那作为通讯器的领结，一脸的难以置信，“这种时候？喂！爱丽丝！你不是在跟我开玩笑吧！我们今天可是要去调查那个传说中‘最凶险’的‘鬼打墙’啊！”
