又或许诏书上盖不盖章已由不得他说了算。
“母亲，不孝女挽霜拜见母亲。”
她噗通一声跪在母亲面前，满怀愧疚：“留母亲一人在王宫周旋，让母亲忧心了。”
太后连忙伸手扶她：“地上凉，快起来。”
她拉着萧挽霜的手，上下端详了一番，眼眶微红：“瘦了。东境的风沙，到底不比王都。”
萧挽霜心中一暖，反握住母亲的手：“女儿不孝，许久未得王都消息，才查出牵连王宫的奸细……”
太后拍了拍她的手背，稳重地微笑：“放心，大王是个好孩子。朝堂上他虽倚仗王叔，但在宫中绝不许任何人逾矩。他每日前来请安，十分周到，独尊我这太后。”
萧挽霜沉吟片刻：“可女儿得知大王提拔了不少太妃之戚。”
太后闻言，神色不变，只淡淡道：“那是因后宫美人灵香。”
灵香？
萧挽霜知道此人。
灵香算是萧冉的表姐，比萧冉大一岁。
儿时他们曾打过交道，那时灵香才八岁，就展露出不小的野心和控制欲。
“自先王薨，大王每日忙于政务，落下头疾，幸得灵香悉心照料，才有所好转。”太后顿了顿，握住萧挽霜的手，语气低了几分：“灵香那孩子，心思深。你多留个心眼。”
“头疾么？”
萧挽霜想起在大殿时确实看到萧冉常按额头，似疼痛难耐。
她点了点头：“女儿记下了。”
……
朝廷派去东境的使官空手而归。
“大王，东境兵权尽在驸马手中，臣……空手而归。”
使臣跪伏于殿中，额上渗着细密的汗珠。
这使臣是萧冉少有的“自己人”，一回到王都便直奔萧冉处汇报。
“驸马还道，东境许国虎视在侧，朝中亦暗流涌动，真若事发，这点兵力勤王尚且不够。其中深意，请大王自酌。”
话了，使臣又从袖中取出一卷竹简，双手高举过顶：“此乃驸马命臣转呈大王之物，说大王阅后自明。”
萧冉看着那卷竹简。
他忽然想起过去，桓墨曾以半师之谊教过他一些东西。
那些太傅不会讲的奇谋诡计，那些兵书上不会写的权谋之术。
他上前拿起竹简，迫不及待地打开。
上面书着寥寥数行字：
“昔日与大王论棋，曾言：棋局有三不可——不可贪胜，不可畏死，不可信敌。
贪胜者，急于求成，反露破绽。
畏死者，束手束脚，任人宰割。
信敌者，以刃授人，自绝后路。
大王可还记得？”
他沉默了片刻，将竹简缓缓收起。
独自站在空旷的殿中，头又开始隐隐作痛。
他抬手揉了揉太阳穴，却忽然听到身后传来一阵轻盈的脚步声，带着一丝独有的香气。
不必回头，他也知道是谁来了。
灵香走到他身后，自然而然地伸手，轻轻替他按了按太阳穴，声音温柔：“大王头疾又发作了？此事为何不召王叔商议？”
