“那就麻烦您了。”
“这个村子的人口大部分是孩子。教堂里主要照顾十岁以下的儿童，临近成人礼的孩子则住在外面单独的楼里。按规定成年后必须离开这里，所以我们根据各人禀赋教授谋生技能。”
“孩子们渴望出去吗？”“那样的孩子不多。他们知道这里比外面安全。但这里只是无家可归者的临时庇护所。成年后必须自立——这是规矩。”
教堂外的建筑虽比不上教堂气派，倒也相当体面。可见十岁以上的孩子大多已在工作。
洗衣的孩子、端着盛满水的水桶搬运的孩子、伐木的孩子、做饭的孩子等等。
“不过孩子们之间不会发生问题吗？比如孩子们打架，或者孩子之间有了孩子之类的……”
“都是善良的孩子。虽然偶尔会有打架的情况……但不会有严重的冲突。而且我们按性别分开生活。男孩和男孩一起，女孩和女孩一起。”
赫尔波经过时，孩子们都露出明亮的笑容低头行礼。
“您好！主教大人！”“嗯。赫尔西。辛苦了。”
“主教大人！旁边那位是谁呀？”“是位想要领养孩子的商人先生。”
赫尔波很受欢迎。孩子们都真心用尊敬的眼神看着他。
‘把孩子们都骗得团团转呢。’我一边接受赫尔波的引导，一边仔细观察女孩们。
孩子们也毫不拘束地向我问好。
尤其是女孩们对我表现出兴趣。
大概是因为这张用欺诈（SS）伪装出来的英俊脸蛋吧。
我记下了那些已堪称美女和极具美女潜质的孩子们的名字。
“那栋房子。那栋房子的屋顶有一部分塌了呢。”
“嗯。确实。明天或后天得找人修理了。”
“想给孩子们送个更结实的屋顶呢。我再额外捐赠100万便尼。”
赫尔波的眼神瞬间亮起又恢复如常。
“呵呵……这捐赠未免太多了……我们会过意不去的。”
“这些没有父母也坚强生活的孩子令人钦佩。请收下吧。”
“……感激不尽。会用于孩子们的。”
随后赫尔波将我拉到角落。假装不经意地让我看到破败的房屋和患病的孩子。每次我都增加了捐赠金额。
明知赫尔波的算计还是配合了他。
“那个孩子……”
发现穿连衣裙的灰色短发女性。说是孩子又显得过于成熟。比起之前见过的女孩容貌更俏丽，身材也更出众。手里提着装满洗完衣服的桶。
“是莎莎。两个月后举行成人礼就会离开这里。”
“……那孩子的气质样貌和我店铺风格很相配。想收养她。”
“嗯……这个。那孩子已经有去处了。”
“已经被收养了吗？”“并非如此……但两个月后她将作为仆从前往3547区域的加隆领地，为加隆子爵家工作。”
意思是已经定好了去处。
而且极可能存在赫尔波与加隆子爵的幕后交易。堂堂子爵没理由专程来这偏远之地招募女仆。
“希望那孩子能来我们店里。真的没法通融吗？”
“呃，这个……”
仿佛能听见赫尔波脑瓜转动的声响。他肯定在盘算如何获取更大利益。
“涉及契约金问题。违约金至少要500万……不，可能需要1，000万便尼以上。”
简而言之就是要支付1，000万便尼以上的钱。
“区区这点钱就行？违约金我来承担！”“姜明振先生，请别轻率作答，再慎重考虑。这可是整整1，000万便尼。”
“在我看来，那孩子是价值超过1，000万便尼的人才。”
