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“敌人来了！！！”某个人的呐喊声回荡着。
正坐在椅子上查看地图和信件的凯尔猛地起身，持剑冲向门外。士兵们井然有序地做着战斗准备。
凯尔将视线投向远方的马贝洛特城堡。
城堡周围有河流环绕。
乍看之下，宛如建于湖上的城堡。
城堡的城门降下变成了吊桥。
美极了。
远远望去，如同一幅画卷。
但眼下形势危急得难以称之为艺术。稍有不慎，士兵们的性命就会消逝。
咔嗒。咔嗒。
城门处冲出了骑着木马的木偶。数量竟有近百具之多。
“该死的木偶……”
凯尔口中迸出平日罕用的脏话。这些能自主行动的木偶骑士每隔两天就来袭击一次。推测是某件遗物能力制造的产物。
木偶被击杀后会变成普通木头消失。
木偶虽形似骑士，实际战力却不及精锐士兵水准。它们对凯尔的军队构不成重大威胁，却能让部队疲惫不堪，暗地里轻伤员不断涌现。
‘那些木偶的优势在于马贝洛特方无需消耗资源。’凭借圣物之力，每两日便能召唤百名骑着木马的木偶驱使。这堪称作弊的圣物能力。
“普通士兵后撤！骑士级以上才可迎战木偶！”凯尔高声喝令。
若让普通士兵上前只会徒增伤亡。最佳方案是由骑士们速战速决，在遭受损伤前解决战斗。
身为傲气专家最高阶的他径直冲向木偶群。
梅花一红。
凯尔剑锋迸发赤红傲气。那近乎粉红的绯色，每次气劲震荡都会逸出摄人心魄的梅香。
梅纹剑路凌空绽放。每记剑招便催生一朵盛放梅花，十重梅绽之际，木偶应声而断——它们对傲气毫无招架之力。
“将军！有箭矢！”后方传来急报。
梅花回走。
凯尔正前方绘制的梅花旋转着，将城墙上飞来的箭矢悉数击落。
箭矢不再飞来。对方也处于孤立状态，是想在补给到达前尽量节省物资。
凯尔身后冲出数名骑士。他们的剑刃无情屠戮着木偶。不到三分钟木偶就被清理完毕。凯尔垂下剑。胜利了。但也只是勉强撑住而已。
咕噜噜轰——能看到依靠魔法力量升起的吊桥。若强行冲向吊桥就得面对无数魔法攻击。只能眼睁睁看着。
……凯尔环视士兵们。
所有人都精疲力竭。
围城已逾三周，实际获得的优势却寥寥无几。
因环绕城池的河流也无法盲目强攻。
好不容易切断了敌军补给线，却只传来马贝洛特城存有三个月粮草的噩耗。
凯尔安抚着士兵们。所幸凭借他声望召集的士兵们士气并未明显低落。
“泰瑞斯。”
凯尔走向坐在角落、正往手臂上缠绷带的年轻佣兵。他转过头来望向凯尔，粗糙的棕色发丝随之晃动。
“团长！您怎么来了？”泰瑞斯脸上和身上布满伤痕。
他幼时被卖作佣兵的奴隶，在凯尔将他解救出来前，不仅遭受过度驱使，还定期受到虐待。
“我来巡视士兵们。泰瑞斯，手臂没事吧？是这次受的伤吗？”
