凯尔眼角抽搐。
当格贝特男爵——另一个男人的口中说出尤莉亚的名字时，他瞬间失控暴怒。
心魔比初时更为严重了。
“凯尔大人，请冷静。”
“……我该怎么办？”
“心魔源于您的欲望与良知的冲突。解决方法足足有三种！舍弃欲望，或者抛弃良知。再不然，就实现欲望。”
“实质上不就两种吗？”“抛弃良知与实现欲望截然不同。抛弃良知只会放纵癫狂。而实现欲望需秉持良知采取正当手段。举例来说，若只余欲望，您会杀死尤金·普鲁克斯并强占尤莉亚·格蕾丝。那才是真正的为所欲为。”
“让我弑亲？疯了吗？那已非人途，是魔道。”
凯尔发出低吼。格贝特男爵从容地耸了耸肩。
“只是个假设罢了，凯尔大人。”
“……通过正当手段实现欲望，具体指什么？”
“继承普鲁克斯伯爵之位即可。只要成为普鲁克斯伯爵，从尤金·普鲁克斯身边带走尤莉亚·格蕾丝根本不值一提。毕竟尤金·普鲁克斯是伯爵家的一员，而尤莉亚·格蕾丝也不过是伯爵家的女仆。”
“荒唐。尤莉亚已经和尤金结婚了。即便我当上伯爵召见她，尤莉亚也绝不会离开尤金身边。”
“结婚？凯尔大人您误会了。尤金·普鲁克斯是未婚人士。从未与任何人结过婚。”
官方记录确实如此。但凯尔分明亲眼所见——在那片森林里相拥而坐的两人，耳鬓厮磨倾诉爱语的两人。
凯尔手背暴起青筋。
“……没错。这也正是我的疑问。若换作是我……若我是尤金，早该向全世界宣告婚讯……”
“可以作诸多推测，但在我看来，最可能的是尤金·普鲁克斯在玩弄尤莉亚·格蕾丝的感情。若他真心爱她，又怎会不像凯尔大人这般行事。”
“是啊。换作是我定会如此。都怪我……怪我迟了一步才让尤莉亚……”
“现在还不算晚。只要凯尔大人成为普鲁克斯伯爵，就能拯救正被尤金·普鲁克斯玩弄的尤莉亚·格蕾丝。”
“……”
“您还在犹豫吗？难道凯尔大人不想成为普鲁克斯伯爵？”“我会成为普鲁克斯伯爵。既然已经下定决心。但你能确定尤莉亚是被尤金玩弄吗？我亲眼所见……尤莉亚或许真的爱着尤金。”
“看来凯尔大人并不了解尤金·普鲁克斯的真面目。”
“尤金的真面目？”“他脑子里只有女人。您知道他的宅邸吗？传闻那里有数百名只侍奉尤金·普鲁克斯的美女。而且尤金·普鲁克斯根本不把奴隶当人看。据说被他处决的奴隶数量高达数万。”
凯尔无法反驳。
曾在战场相遇的尤金变得判若两人——随意虐待士兵和奴隶，对沦为牺牲品的奴兵漠不关心，这让他不禁怀疑那是否真是自己认识的那个尤金。
“凯尔大人。请您从现在开始深入调查尤金·普鲁克斯的行踪。我会从旁协助。别看我现在这样，也曾有过在情报公会任职并升任分部长的经历。请查明尤金·普鲁克斯的真面目，以普鲁克斯伯爵的身份予以惩戒。拯救他领地上受苦的平民和奴隶们。唯有凯尔大人才能拯救尤莉亚·格蕾丝。”
“……”
凯尔闭上了双眼。
尤金是自己的亲弟弟。
倘若尤金真的堕入邪道……作为兄长必须惩戒尤真。
必须纠正误入歧途的弟弟。
必须解救那些受尤金迫害的人，拯救被玩弄于股掌的尤莉亚。
“格贝特男爵。你当真宣誓效忠于我？”
格贝特男爵脸上浮现笑意。他毫不犹豫地在凯尔面前单膝跪地行臣从之礼。
“当然！我宣誓永远效忠于您，我的主君！”
“……我该怎么做？”
“首先需整顿军纪。凯尔大人的军队虽精锐，却纪律涣散。军队不成军队的样子。必须夯实根基。至于……关于尤金·普鲁克斯的情报，我会亲自调查。”
“……把尤金的老底给我翻个底朝天。”
“敬请交给我。”
