卢特昂紧紧抿住嘴唇。他当即在我面前伏地跪拜。
“神明怎敢伤害帝国的太阳——皇帝陛下！恳请您明鉴！”“……玩笑罢了。大将军看来不懂风趣。平身吧。”
卢特昂从座位上起身。
“陛下！臣这就去召大祭司来！请您务必保重圣体！”
“不必。不过是虚弱的诅咒。稍作休息便会好转。传令士兵清理周边。两小时后，举行大魔女的火刑仪式。”
“大魔女已然毙命。即便为了与魔女岛的关系，也应当暂时保存其尸体……”
“大魔女既死，魔女岛代表便是其直系继承人摩根娜。帝国与魔女岛的关系早已恶化至极。大将军，大魔女施展邪术，将其首级斩下。另将帝都内所有魔女缉拿归案。火刑仪式在中央广场举行。”
“……臣谨遵皇命。”
卢特昂与士兵们开始行动。
我卸下铠甲坐在椅上。本就没打算返回皇城。反正两小时后还得现身。不如坐在椅上等候。”
“……”
我解开穿着的黑色制服上衣查看身体。
诅咒已使左侧肋部和胸部区域发黑。
黑色部分正一点一点地蠕动。
诅咒正在侵蚀我的身体，但速度极为缓慢。
‘是圣杯的力量和湖的祝福在抑制诅咒吗。’只是偶尔咯血头晕，并不痛苦。诅咒构不成大问题。
“近卫骑士。”
“是，陛下。”
卢特昂留下的骑士摆出架势回应道。
“需要女人。带侍女过来。”
“遵命，陛下。”
近卫骑士的铠甲铿锵作响，返回皇城去了。
约十分钟后，皇城驶出马车。马车停在我附近，四名妆容精致的侍女哗啦啦下了车。她们全都面色僵硬。
“到朕跟前来。”
我招手示意，侍女们便靠拢过来。我脱下衣服扔开，开始打量她们。
……大广场中央已准备好火刑仪式。
干草堆顶端装饰着大魔女梅尔塔利安的首级，下方悬挂着她被绑在木桩上的尸体。周围还有三十二名魔女被绑在木桩上环列着。
刑场周围挤满了民众。所有人脸上都燃烧着愤怒。
“杀了她！”“处死魔女！”“该千刀万剐的魔女贱人！”“还我儿子！把我死去的儿子还来！”帝都遭到大魔女袭击。
宰相将此事昭告天下，轻易煽动了民众——毕竟无数平民亲眼目睹乌云压顶、雷暴肆虐、绿色火球坠落、魔像四处破坏的景象。
更何况历史上人类与其他种族本就关系不睦。
即便与魔女族的关系，也是初代皇帝建国后才有所缓和。
魔女族外表与人类无异，加上帝国法律明令禁止种族歧视，才维持了表面和平。
“陛下，一切准备就绪。”
大法官禀报道。他虽侥幸从大魔女袭击中存活，脸上却写满疲惫。
“等等。这不对劲。”
听闻此言，大法官面色刷白。他冷汗涔涔，慌乱失措。
“您、您是指什么？”“那个女人……她不是魔女。”
我用手指向悬挂在树上的年轻女子。
那是位留着长栗发的女子。
