“琳达·瓦伦丁。”
“……”
“……”
气氛骤然凝固。琳达没有刻意延续对话。读过原着的她深知阿贝尔性格，强行搭话只会适得其反。
琳达与贝尔纳坐在阿贝尔对面享用茶点。阿贝尔始终未动点心。他极其厌恶甜食。
“听说艾尔内尔在刁难你。”
“……她看我的眼神在后宫候选中最不友善。大概因为我的行事作风与其他候补不同吧。”
艾尔内尔的刁难其实不算什么。
充其量只是言语侮辱的程度罢了。
原因在于她是后宫候补。
若艾尔内尔真心要折磨我，恐怕早就被强行拔光指甲了。
艾尔内尔从不在肉体上折磨后宫候补和美女们。
“虽然不打算为那女人的所作所为道歉，但她毕竟出身莱斯特家族。抱歉。等皇帝驾崩时，我会亲手了结她，请稍安勿躁。”
“……您要亲手杀死艾尔内尔？你们不是流着相同血脉的兄妹吗？”
“那女人对莱斯特家族怀恨在心。只因没能成为家族继承人。得不到就要毁掉——这就是她卑劣的本性。她是莱斯特家族的耻辱与污点，理应由我亲手处置。”
“……原来如此。”
琳达嚼着茶点冷汗直流。眼前这个男人恐怕很难深交。
片刻后，摩根娜的声音回荡在整个花园。显然是用了魔法。
“有个好消息。”
众人纷纷望向花园中央。摩根娜正优雅地伫立其间。
“联盟终于成立了。”
庭院里的人们开始骚动起来。有人发出赞叹，有人开始喧哗。所有人都沉浸在喜悦中。
“联盟……”
应该不是指这次聚会。若这个聚会就是联盟，一开始就会这么说了。
“啊，琳达今天是第一次来所以不知道吧。摩根娜大人所说的联盟是指帝国之外的国家联盟。为了对抗帝国……更准确地说，是反抗皇帝的联合国家成立了。”
“帝国之外的所有国家都联合了吗？”“不，北部的巨人国索拉米特除外。索拉米特现在正遵照皇帝命令，由总司令官大将军卢特昂率领莱斯特家族进行讨伐呢。对吧，阿贝尔？趁这个机会说说战争进展如何了？”
“……战争即将结束。是帝国的胜利。上次皇帝现身屠杀索拉米特万名巨人后离去的事影响很大。”
“是索拉米特王国之外的国家联合了吗？”琳达发问后，阿贝尔和贝尔纳同时点了点头。
“位于东海之滨的岛国——格兰德王国。该国的圣剑Excalibur闻名遐迩。统治西部沙漠的斯雷德帝国，率领众多兽人的苏丹已做出决断。精灵王国梅洛德信奉大地母神。既然皇帝与大地母神交恶，自然要加入联盟。”
三个国家已结成联盟。除了北部的索拉米特巨人国外，这是仅存的完整国家了。这是最后的抵抗。
‘加上聚集在此处的人们……或许真能杀死皇帝也说不定。’皇帝不仅要对抗外敌，还需应对内部的敌人。
纵使是无敌超人的皇帝，孤身一人终究难以应付所有。
筹备到如此程度的话，皇帝必死无疑。
按常理确是如此。但琳达却感到莫名的不安。
“时机正在临近。请大家在各自位置上竭尽全力。”
即便摩根娜的声音如此沉稳，不安感仍未消散。
……琳达走向了皇宫。
她前往的地方是皇帝的寝宫。今晚她将依偎在皇帝怀中。这并非稀奇事。琳达定期会前往皇帝寝宫侍寝。仅论次数已超过三十回。
然而始终难以习惯此事。每次走向寝殿时身体都会紧绷。此刻也因紧张而心跳加速。
随着靠近寝殿，下腹传来阵阵酥痒。琳达涨红了脸。最近身体产生的反应令她困惑不已。
“呃嗯。”
琳达突然止步。
或许是因为没穿内裤、只套着垂至大腿的丝质睡裙，今日下体瘙痒格外难耐。
不，不仅是下腹。
她神色慌张地将手探向腿间，随后伴随着黏腻声响抽出手指——整只手掌已浸满透明液体。
琳达的脸此刻红得几乎要滴出血来。
‘这样简直像在期待与皇帝交合的变态……’啪嗒。
听到爱液滴落在地的声音，琳达深深埋下了头。
