几天后的某个午后两点，天色说沉就沉，乌云墨一样地压下来，风里全是山雨欲来的潮气。
市中心商圈的人潮，被这黏腻的空气一赶，都躲进了店铺的冷气里。
苏记药膳二号店里，生意反倒被这天气催得更火了。
店堂满座，空气里，广东高州特级桂圆肉的蜜甜，混着五年陈化橘红的微酸果香，织成一股让人莫名心安的独特气韵。
全透明的后厨，热气蒸腾，烟火缭绕。
“安神汤里的酸枣仁，要用文火炒到外壳微微鼓起，透出油脂香，这叫醒药。你这火候欠了两分，药性至少折损三成。”
苏锦年的声音稳稳压过了人声鼎沸和锅炉轰鸣。
她没回头，手里一柄长柄木勺，正在一口半人高的紫铜锅前，不紧不慢地搅着。
锅里是为市里一位老领导特订的八珍益母膏，工艺繁琐，对火候和投料次序的要求近乎严苛。
她动作却有种气定神闲的流畅，眼神专注，整个人像是和锅里的药气融在了一处，隐约有了《百味膳经》里气蕴的境界。
年过半百的退伍老兵赵叔，被她点破，一张老脸顿时涨红，像个刚入伍就被抓包的新兵，赶紧弯腰调小灶火，嘴里含糊应着：“是，苏老师。”
就在这时，徒弟林晓端着一摞沥干的白瓷碗进来，快走到玻璃橱窗时，脚下猛地一停。
不知何时，窗外已经飘起了细雨。
雨点很快连成线，砸在玻璃上，洇开一片模糊的水痕，林晓的目光，却被马路对面一个影子钉住了。
“苏老师……”
林晓挪到苏锦年身边，声音压得极低，“对面……那个穿灰夹克的大叔，从一点多就站那儿了，一直没动。这会儿下雨，他也不躲。”
苏锦年嗯了声，手上搅动的节奏分毫不乱，只把眼角余光淡漠地往窗外扫了一下。
就这一下。
她那只稳得能悬丝诊脉的手，竟猛地一抖，木勺重重磕在紫铜锅的锅沿上。
“当啷——！”
一声脆响，在嘈杂的后厨里突兀得刺耳。
几滴滚烫的膏液溅上她手背，瞬间烫起一片红痕，可她却整个人僵在了原地。
雨幕里，那个男人的身影被冲刷得有些变形。
花白的头发湿漉漉地贴着脑门，廉价的夹克衫裹着一副佝偻的身体，整个人像一株被雨水泡烂了根的老树，从里到外都透着一股颓败绝望的味儿。
是苏正衡？？！
那个为了外面的女人抛妻弃女，间接害死奶奶的……所谓父亲。
苏锦年骤然扯回视线，重新攥紧木勺。
“看好你自己的火。”
下午三点，雨势渐大。
林晓又一次不安地望向窗外：“苏老师，他还在。连把伞都没有，就那么淋着。”
苏锦年没应声。
她拿起一旁备好的阿胶块，看也没看，直接投进了锅里。
“哎！”
一旁的老赵看得心惊，低呼出声。
这八珍膏，阿胶需在收尾时才能下，用余温烊化，现在投进去，一搅就粘锅，一粘就得糊！
可他看着苏锦年那张面无表情的侧脸，愣是没敢再多说一个字。
他知道，苏老师的心，已经乱了。
下午四点，暴雨倾盆，天黑得像傍晚。
后厨里，一股刺鼻的焦糊味儿幽幽地钻了出来。
不是别的，正是那锅工序繁复、价值不菲的八珍益母膏。
