方等更加添了三分疑惑，却不好再追问，只得忐忑的踏入殿内。
净居殿的规制并不算狭隘，可惜里头并无皇宫该有的华丽装饰，所以难免显得太过寒素简单，竟颇具寻常百姓家的清苦韵味。
起身不久的武帝未着朝服，身上披的是洗旧了的僧袍。因过于老迈而瘦小的身躯，以及布满皱纹的面容，与方等想象中的祖父简直天壤之别。
朱异坐在武帝案边，正跟他说笑，“瞧陛下的打扮，便知今日免朝。”
一转头看见方等，立刻恭恭敬敬的起身行礼，“臣散骑常侍，中书舍人朱异，拜见湘东世子。”
方等正不知该如何应对，武帝就笑道，“啰啰嗦嗦一大串，生怕别人不知道你的官衔？”
“臣知罪。”
武帝见朱异讪讪而笑，便对方等和蔼的招招手，“急着入宫，还没用早膳吧？来，和我一起用。”
方等暗自揣摩武帝的心思，并不称陛下，而是上前道，“多谢阿翁。”
武帝果然捋着胡子，高兴的拉着他的手，左右细看一番，“这孩子生得真俊，像湘东王妃的模样。”
方等听见母亲的名号，脸上扯出的喜悦就夹杂了几分若隐若现的愁绪。
武帝似乎并未注意，又继续问道，“今年十几了？”
“十三。”
武帝颇为感叹，“几天前我还是十三，今日我的孙儿竟都十三了，岁月真是不饶人啊。”
朱异适时的阻止了武帝大发慨喟，只劝道，“陛下既知岁月转瞬，怎么还不请世子入席呢？小心岁月再流一流，早膳可就冷了。”
“对，方等快坐。”武帝拉着方等坐下，才不肯认输向朱异回嘴，“你早就吃到嫌弃的菜色，今日竟也着急了。”
趁他们斗嘴的时刻，方等终于有机会看一看案上的早膳。
粳米白粥三碗，香油拌萝卜丝，水煮白菜，素什锦，青菜鲜菇四样小菜，另有一碟精致的莲花卷，如此而已。
虽说早就在各方听过相似的传闻，但真到眼前时，武帝仍旧简朴到令方等不得不讶然。
朱异捉住了方等眼中一闪而过的惊奇，赶紧就笑道，“陛下平常的早膳，从来只有粥和萝卜白菜。今日是怕世子吃不惯，所以才多添了几道。”
语罢带着几分庆幸夹起一块莲花卷，“臣托世子的福，终于吃得上莲花卷了。”
武帝便道，“你若早说，每日给你添一碟就是。”
方等早就恢复了平淡的面容，顺着朱异的话道，“白粥已经很好了，许多百姓家，都只有黄米粥吃。”
武帝欣然微笑，“好，好孩子。生于皇室，却不骄奢，真是难得啊。”
这里才说着话，和和睦睦的吃了几口，窗外就出现一张粉玉团似的小脸，“阿翁！”
武帝扭头看见着小女郎，脸上就浮现出不同寻常的珍爱微笑，“妙绥啊，快来快来。”
又吩咐内侍，“给公主添碗粥。”
妙绥颠着小脚跑过来，坐在武帝膝头，指着方等问道，“阿翁，这是谁呀？”
“这是你七叔的长子，叫做方等。”武帝说着，亲自接了内侍奉上的白粥喂妙绥，又问道，“东宫到此虽不算远，可也不近，一大早的跑来，难道不觉得累？”
妙绥得了白粥，香甜的咂着嘴，又指了指那碟萝卜丝，顾左右而言他，“不累，要那个。”
等吃到口中，才慢慢抱怨道，“东宫的早膳太油腻了，一点儿都不好吃。”
方等接言微笑，“我有个妹妹叫含贞，也和公主一样，只爱食素净。”
妙绥便问道，“那她有我美么？”
方等并不正面回答，而是机巧的避开正题，模模糊糊道，“含贞生得像阿父。”
“小女郎只知道爱俏。”武帝点点妙绥的鼻尖，又对朱异道，“七官本就像阮修容，含贞定也像阮修容，今后必为美人。”
“难为陛下还记得阮修容当年的模样。”朱异吃的很快，此刻碗已见底，便夹走了最后一块银丝卷，转而对方等道，“湘东王画技超凡，世子也必定不俗。何不请世子为含贞公主画幅像，省的再召公主入宫。”
武帝深以为然的点头，也放下给妙绥喂空的陶碗，看向方等。
方等赶紧拱手，“臣就只好在陛下面前献丑了。”
临窗的桌案上，内侍铺开笔墨。
方等最擅长的便是人物写真，此刻执笔作画，挥洒自如。
