朱异虽察言观色，已经看出了武帝的心事，可若顺着武帝追思德皇后，又实在不适合今日的欢欣气氛。
他如此左思右想一番，便只擦边歪引道，“世间诸多美人，未必没有更加倾国倾城的。”
武帝垂眸去看杯中绿酒，“倾城非人美，千载难重逢啊。。。”
朱异闻言微楞，正不知该作何劝慰，却听武帝抬手召过内侍，已然换了言语，“七官不是去了江州？怎么湘东王妃还在都中？”
朱异赶紧插言道，“陛下难道忘了？湘东王妃是身体抱恙，所以暂留都中休养。”
武帝醒悟过来，难免又是一叹，“果真年老健忘。既如此，等过了节，派个好太医给她诊治。子辈里，如今可就剩这一对和睦夫妇了。”
“是啊。。。”朱异咬了下舌尖，尴尬的顺着武帝而笑。
宴席的另一侧，庾信趁着席间稍有混乱，正凑在都乡候耳边说了句笑话。都乡候虽则避嫌的稍微远离了分毫，却还是忍不住莞尔嗔笑。
这一来一往，泄露出的秘密就没能逃过武帝的眼风。
朱异见武帝蹙紧眉头，似有不悦，便赶紧劝道，“少年轻佻，过两年自己就会好的。”
武帝只问道，“看服制是个乡侯？”
朱异恭谨的慎言，“是陛下长兄，长沙宣武王的庶孙。”
武帝正欲说话，恰巧内侍及时的快步而来，捧上一张墨迹未干的纸笺，“陛下，太子殿下为今日佳节作列灯赋，请陛下御览。”
被打断在半路的武帝几不可闻的叹了口气，终于未做追究，只收回目光看那篇列灯赋，“何解冻之嘉月，值蓂荚之尽开。草含春而动色，云飞采而轻来。南油俱满，西漆争然。苏征安息，蜡出龙川。斜晖交映，倒影澄鲜。九微间吐，百枝交布。聚类炎洲，迹同大树。竞红蕊之晨舒，蔑丹萤之昏骛。兰膏馥气，芬炷擎心。寒生色浅，露染光沈。”
见武帝微微颔首，朱异就赶紧赞道，“太子果真文采斐然，颇有陛下当年风采。”
太子遥听得朱异隐藏祸心的夸赞，不由得皱起了眉心。
歌舞数场后，月色渐升渐高。
永康公主捂着朱唇打了个哈欠，迷蒙起半醉的眼眸，对身边的昭佩道，“你虽独自在京，也别总是发闷。等春暖时，我再邀你同游。。。”
昭佩虽然喝的不少，却无论如何都没能带来醉意，只微醺着脸应声，“谢公主体恤。”
永康公主拍拍昭佩的手臂，就扶着内侍缓缓而去，漫说告辞，竟连别意也未留给武帝半分。
太子虽然眼观六路，却不敢掺和他们父女间的事，便只做未见。
太子妃王氏却斜了他一眼，“怎么不叫你那个范氏的妙绥去填上空缺？她不是很得官家宠爱么？”
太子攥紧酒樽，晦涩难明的扯出个苦笑，“灵宾，你喝醉了。”
公主走后，武帝也失了兴致，便提前离席而去。
太子妃摸摸因酒意而泛红的眼角，对武帝的背影执着道，“我没有赌气，我是说真的。。。官家喜爱妙绥，未必不是想起了永兴永康姊年幼的时候。。。要是把你的范氏一齐送去，才更好呢。。。”
太子抽走她的酒樽，示意婢女去搀扶，“太子妃醉了，快送回东宫。”
再欢乐的筵席，再轻快的管弦，该散的时候终究会散。
皇帝和太子一旦离去，席间众人就渐渐索然无味，开始三三两两的散返。
昭佩抬起眼帘，想找昔日相熟的命妇同行，“柳儿，你看可留有旧识？”
柳儿张望了两下，便扶着她缓缓摇头，“奴倒不曾瞧见。”
昔年在都中的闺友虽然多有悲欢零散，然而长城公主和安吉公主是自幼与萧绎交好，且都罗列在席的。可惜昭佩的失德早就传进她们耳中，此时便都对昭佩刻意的视而不见，所以柳儿未敢出言提醒，生怕多惹出事端。
幸得昭佩已然尽兴，不过随口一问，既未寻到故人，也就凑合着扶了侍婢，随波逐流的散席出宫。
昭佩秉承高门的作风，一惯爱好奢华，虽然周围有王谢袁萧等望族的车马，昭佩这辆铺锦缎，坠玉铃的宝马香车依旧丝毫不输场面，叮叮当当的驶出宫门。
宫外的歌舞仍在夜色中不眠不休的煌煌继续，被奢侈飘散的烛烟照得灯火通明，欢乐异常。
车夫调转马头，就要穿过嘈杂的秦淮河，回东城的王宫。
