就在这时，门外传来一阵中气十足，带着笑骂的洪亮嗓音。
“格老子的，毛肚要脆，牛肉要嫩，说了八百遍！耳朵呢？长着出气的？”
声音由远及近，伴随着沉重的脚步声，紧接着门被一只粗壮的手“唰”地拉开，一个穿着藏蓝色绸面袄子，身材高大，满面红光，蓄着浓密短髯的方脸男人出现在门口——
正是马吉利，漕帮的元老。
金盆洗手后，创办了这家连城独一无二的火锅店，漕帮上下都尊称他一声“马叔”。
他手里端着紫砂小壶，显然是听到信儿特意过来的。
“我就说今儿个左眼皮直跳，原来真是贵客临门！”
马吉利嗓门洪亮，快步走到桌前，目光先落在闫朗脸上，满是长辈的慈祥与毫不掩饰地欣赏。
随即转向林文铮，眼中先是闪过一丝讶异，但很快又转为恰到好处的客气笑容，冲她点了点头。
“这位姑娘是？”
“马叔。”闫朗起身，略一点头，算是见礼，“林文铮，林小姐。”
介绍简洁，并未多言关系。
林文铮放下筷子，微微颔首。
“马叔，叨扰了。”
“哪里哪里！阿朗带来的人，那就是自己人，贵客！”
马吉利笑容满面，目光在两人之间打了个转，尤其在看到桌上那锅通红沸腾的辣汤时，脸色“唰”地一下就变了。
“哎哟喂！”
马叔猛地一拍大腿，洪亮的声音里带上了毫不客气的责备，转头就冲着门外吼：
“刚才是哪个不长眼的龟儿子给咱二爷端的锅子？！不知道二爷吃不得半点辣子？舌头被辣椒糊住了，还是眼珠子叫油蒙了？啊？”
他嗓门极大，这一吼，连楼下的喧闹似乎都静了一瞬。
吼完，也根本不待解释，立刻对屏风外候着的，此刻已吓得脸色发白的跑堂伙计厉声道：
“还愣着干什么？赶紧的！去后厨，让老张头亲自再吊一个上等的清汤菌菇锅子来！要温着的，别烫嘴！再切盘最嫩的羊上脑，片点不肥不瘦的牛里脊，赶紧！”
伙计如蒙大赦，连滚带爬下楼梯的声响都透着慌张。
“马叔，不必。”闫朗出声阻止，语气平静，“她喜欢吃辣。”
短短五个字，让马吉利张了张嘴，半晌没说出话来。
他重新打量了林文铮一眼，眼底的讶异渐渐化作一丝深意和了然。
随即哈哈一笑，顺势在空位上坐下，挥挥手示意追回来的伙计不必忙了。
“行，阿朗说不用就不用。”马吉利看向林文铮，笑容更真切几分，“丫头，能吃辣好啊，爽快！不像阿朗，从小就跟个小老头似的，饮食清淡得没味儿。”
他语气亲昵，带着对自家子侄的调侃，显然与闫朗的关系匪浅。
“不过，这小子也确实吃不了辣，他小时候有次偷吃我炒的辣子鸡丁，半夜胃疼得直打滚，还是我背着他挨个去敲的医馆门！”
马吉利揭起闫朗的老底也毫不留情，随即又看向林文铮，瞬间变脸似的换上和蔼笑容。
“林小姐，你别见怪，他呀看着稳重老成，其实在某些事儿上轴得很，不懂照顾自己，你多担待。”
林文铮只是礼貌地笑了笑，没有接话，心中却微微一动。
难怪刚才他几乎就没怎么动筷子……
原来他不能吃辣……
可刚才点单时，他一句都没提……
马吉利又热络地问了几句“饭菜可合口味”“还需不需要添点什么”之类的客套话，就在这时——
隔壁的厢房显然也进了新客，墙板不甚隔音，传来几个男人粗声粗气的交谈声，声音很大，夹杂着本地方言的粗话，内容却让林文铮好奇地停下了筷子。
“听说了没？今天下午码头西区货仓那边出大事了！枪响得跟放鞭炮似的，噼里啪啦好一阵！吓死个人！”
“咋没听说？我表弟就在那附近扛包，吓得腿都软了，趴在地上不敢动！货仓封得严严实实，巡捕房和穿黑褂子的都去了，里三层外三层，听说死了好几个！血糊拉碴的！”
