“娘会一步步为你铺路，先请旨让你入朝堂旁听，再以‘公主贤德、辅政有功’为由，逼百官承认你的储君之位，最后，名正言顺册立为皇太女。”
“待时机一到，这大梁的万里江山，这九五之尊的龙椅，便是你的。”
崔琦罗紧紧握住母亲的手，眼中燃着燎原的火光。
她重重颔首，没有半句多余的话，只沉声道：“儿臣谨记娘的教诲，绝不负期望。”
高照玉看着眼前的女儿，心中最后一丝顾虑烟消云散。
她要的从不是依靠皇子稳固后位，从不是依附帝王安度余生。她要的，是让自己的女儿，打破这世间千百年的桎梏，成为千古以来第一位女帝。
她要让天下人知道，女子不仅可以母仪天下，更可以君临天下。
她要让史书上，不仅记下崔珩的开国伟业，更记下崔琦罗的女帝传奇，记下她高照玉，以一介后宫之身，谋定乾坤，扶立明君。
就在此时，殿外传来内侍悠长的通传声：
“陛下驾到——”
高照玉瞬间敛去所有锋芒，眼底重新覆上温婉浅笑，伸手替崔琦罗理了理鬓发，轻声道：“记住，今日之言，天知地知，你知我知。”
崔琦罗立刻恢复了平日娇憨乖巧的模样，点了点头。
下一刻，殿门被推开，崔珩身着玄色常服，大步走入：“朕下朝便寻你们，原来在这儿说话。”
高照玉起身盈盈一礼，笑意温婉：“陛下辛苦了，琦罗刚从马场回来，正与臣妾闲话家常。”
崔珩走上前，自然地扶起她，转头看向女儿，语气随意：“方才在马上，朕看你骑术又进了几分，倒是个可塑之才。”
崔琦罗垂首行礼，乖巧应答：“谢父皇夸赞，儿臣还需多多学习。”
高照玉靠在崔珩身侧，抬眸望着他，眼底温柔似水，心中却已悄然布下一盘纵横捭阖的大局。
景和九年，暮春的风带着牡丹的浓香，拂过长春宫的飞檐翘角。
这一年，崔琦罗已届十六。
她褪去了所有稚气，身姿挺拔，眉目如画，长发高挽，仅以一支羊脂玉簪束起，行走间自带一股迫人的风华与威仪。
长春宫内，案几上堆着厚厚的奏折与兵书。
高照玉正坐在窗边，手持一卷《孙子兵法》，细细研读。
她年近四十，因近来劳累鬓边已染了几丝霜色，却更显风韵天成，眉宇间的沉静与锐利，一如当年那般从容不迫。
“母后，儿臣回来了。”
崔琦罗大步走进殿内，一身骑装尚带着风尘，手中却紧握着一柄长剑。
她随手将剑挂在一旁，走到高照玉身侧，屈膝行礼。
“今日在演武场表现如何？”高照玉抬眸看了她一眼。
“回母后，儿臣今日三箭皆中红心，连父皇都夸儿臣骑射技艺，已不输军中老将。”崔琦罗语气平静，眼底却难掩锋芒。
高照玉轻轻点头，伸手将女儿拉到身边，示意侍女奉茶。
“骑射是根基，文治才是根本。这几日，你父皇让你旁听的那几场朝会，可有收获？”
崔琦罗接过茶盏，指尖微暖，轻声道：“朝堂之上，看似平静，实则暗流涌动。户部尚书与兵部侍郎素来不和，昨日议事，两人竟差点在殿上争执。还有那几位老臣，尤其是郑怀安，虽不敢明着反对，却处处试探，试图拿捏立储的分寸。”
高照玉眼中闪过一丝赞许，随即又沉了几分：“他们是在等，等你父皇松口，选秀纳妃，诞育皇子。只要一日无皇子，他们便一日不会死心。”
“儿臣不怕。”崔琦罗抬眸，目光坚定，“儿臣已暗中联络了三位军中主将，他们已向儿臣表态，愿誓死效忠。同时，儿臣也结交了几位寒门御史，他们虽无实权，却能左右舆论，宣扬儿臣的贤德。”
“做得好。”高照玉轻抚女儿的手背，语气带着欣慰，“但切记，不可操之过急。你走得太急，反而会引来天下非议。我们要的，是水到渠成，是众望所归。”
就在此时，殿外传来一阵轻快的脚步声，伴随着少女的笑语。
“姐姐！你可算回来了！”
一身鹅黄宫装的高新沅快步走进来，她是高远的长女，封号安乐县主，自小在宫中长大，与崔琦罗情同姐妹。
她手里拿着一个精致的食盒，蹦蹦跳跳地来到崔琦罗面前。
“姐姐，我听说你今日在演武场大出风头，特意给你带了江南进贡的桂花糕，快尝尝！”
崔琦罗接过食盒，笑着捏起一块，塞进嘴里，甜而不腻的香气在舌尖散开。
“多谢妹妹。”
高照玉看着这一幕，嘴角微微上扬。
高新沅自小聪慧乖
