你能为促进世界和平做点什么？回家去爱你的家人。
——特蕾莎修女
爱是构建家庭城堡的基石。乍一看，爱和同情似乎是一回事——或者至少在意思上是非常相近的。同情是对他人所承受的苦难怀有同情心，有想要帮助他人缓解这种苦难的愿望。而爱是对某人怀有一种深深的喜爱和依恋。有同情心并不一定就有爱，但有爱就一定有同情心。
孩子需要来自父母的爱，也想拥有来自父母的爱。孩子能清楚地意识到父母是否爱他，以及有多爱他，当他们得到了来自父母的爱时，就会珍惜这种爱。要阐释这一点，我想分享杰克逊在一项学校作业中写的诗：
亲情
杰克逊·邦尼，11岁
我记得房子里洋溢的温暖
每个人都知道我们内心充满幸福
不是因为我们收到的礼物
而是因为我们拥有的幸福
当我们送出色彩鲜艳的礼品盒时
我们觉得欣喜万分
和你拥有大家的珍惜和关怀时
所体会到的感觉是一样的
亲情是我们要拥抱的东西
而不是要推开的东西
它是如此地重要，如此地珍贵
很多人很难拥有它
我们的世界需要意识到
对幸福而言最重要的不是物质的东西
别人能让你觉得自己被需要
别人能让你感到心满意足
只有一个词可以描述这样的画面
那就是亲情
童年的爱
父母给予的温暖会影响孩子当下的幸福，也会影响孩子整个成年时期的幸福。相关的研究和轶事证据都表明，亲情对我们的情绪健康有着很大影响，这种影响可以是积极的，也可以是消极的，既会影响我们的情绪，也会影响我们的行为。哈佛大学最近的一项研究表明，童年时期拥有慈爱父母的孩子可以在以后拥有更美好的人生。这项研究先评估了童年时期父母给予的温暖、喜欢和爱，然后评估了中年时期的活跃因素（比如幸福感、自我接纳、社交关系，以及为社区做的贡献）111。即使研究排除了社会经济学和其他因素，依然不影响结论的真实性。父母的爱和孩子的发展之间的关系是很明显的，并且是持续存在的。那些觉得自己的父母很温暖、很慈爱的人更有可能在成年时期发展得更好。这项研究的负责人泰勒·范德韦勒（TylerVanderWeele）说：“我们看到父母给予的温暖可以给孩子带来更多的幸福，让孩子拥有更多的社会接纳，还会降低孩子抑郁、焦虑和吸毒的风险。”112
在育儿过程中，我们可以把这项研究作为一种很实用的工具，它证明在当下及将来，爱孩子、向孩子表达我们的喜爱真的很重要，这是我们每天都可以去做的事情。弗里德里希·尼采（FriedrichNietzsche）曾说过：“在家庭生活中，爱是化解摩擦的润滑油，是把我们结合得更紧密的胶合剂，是带来和谐宁静的乐曲。”
玛丽·伊丽莎白·迪恩（MaryElizabethDean）博士拥有十多年的教学经验，且有担任课程带头人的经验，是著名的教育家。爱孩子似乎是你的本能，不需要培养，但迪恩博士解释说亲情是一个渐进的过程：“健康的亲情是从父母开始的一种选择，它不是不需要思考和付出就能自然出现的东西。培养健康的亲情关系要贯穿家庭生活的始终，这样做有很多方法……作为能积极回应孩子的照护者，你要首先让孩子得到'安全依附'，这种依附能让孩子在以后的人生中更擅长社交。除了能让孩子身心更加健康，安全依附还能提高孩子与别人形成健康依附关系的能力。”113
与之相似，哈佛大学的一项纵向研究对81个研究样本进行了调查，然后发现“和父母之间在童年时候拥有温暖关系的孩子，在以后的人生中能和亲密伙伴之间建立安全依附关系，这一联系会受到中年时期个人所依赖的情绪调节方式的影响，这种情绪调节方式会促进或抑制亲密关系的产生”。114这些研究都表明童年时期所处的环境会影响成年之后一个人的发展。
自爱的重要性
