待我洗漱之后踏出房门，见到娘亲正坐在石桌旁望着我。
“娘亲。”我快步向娘亲走去，到了近前仙子花容微微嗔怒：“娘随口一说，霄儿真就睡到日上三竿呀？”
我明知娘亲是假意责骂、实则作弄，却也只能挠头道：“孩儿只是听娘亲的话嘛……”
“好了，将早食吃了，我们尽早出发。”娘亲点到即止，宠溺一笑，起身从食盒里端出一碗莲子羹。
“是。”我乖乖坐下，用起早食来。
“不过近日为了调查屠村血案，霄儿的武功倒真是荒废许久，待安定后霄儿可不要偷懒。”
“嗯嗯。”我一边点头一边用食。
我心中也有些警醒，昨日练武时已发觉自己有些筋骨迟钝了，逆水行舟不进则退，除了娘亲这等臻至化境的绝世高手，其余练武之人都需日夜不辍方可保持状态。
待我吃完早食，简单收拾包袱，我与娘亲便乘上拂香苑的马车启程。
果然不出娘亲所料，内外二城皆无阻碍——内城治安本是严进宽出，若有紧急事务可以严查进出或者封城，但楚阳县中的一干怙恶不悛之人等显然没有此意，说不定还觉得我们母子是烫手山芋，趁早扔出去更加心安。
一路畅通无阻，车驾直出东城门外，我们便与之“各奔东西”.城门与官道间尚有一片宽敞的空地，有茶水摊子，有木卖薪，有人扶老携幼，也有马车舆驾等候主人或者顾客。
回头看，偌大城门下几个小兵玩忽职守，进出人流畅通无阻，通报告示也无人注意。
“霄儿，我们去那边看看。”娘亲所指乃是那错落停着的数辆马车，若羽玄魔君有所安排，自然是于准备好车马。
据他所言，乃是一位故人等候？会是谁呢？
我摇摇头，多想无益，见了便知。
跟着娘亲走近一些，有几位车夫也热情地招揽生意，但我皆不熟识，应非羽玄魔君所指之人。
直到见了一辆距离官道不过数十步的马车时，我忽然眼前一亮。
其实车舆形制、外饰走马倒是平常，关键在于那车夫，穿着朴素，壮实黝黑，一眼便知是个庄稼汉子，面带毅色，正倚着车辕闭目养神。
见了此人容貌，我略感意外：“胡大壮？！”
听得我唤出名字，胡大壮睁开眼睛，面不改色地寒暄道：“公子又见面了。”
他没了前日的咄咄逼人、浑身带刺，而是不卑不亢。
前日还窘迫得只能落草为寇，今日却成了水天教的接头人，世事时移也不致于如此迅速吧？
听他应声称是，我还是有些不敢置信：“你是送我们去扬州的吗？”
“不错，公子，仙子，快上来吧。”胡大壮点点头，打开了车帘子，“这里不是说话的地方。”
娘亲与我先后进了车厢，但我对他这两日间的转变甚为好奇，于是探头问道：“胡……胡大哥，你之前就是水天教的教众吗？”
胡大壮熟练地套上马缰，坐在车前，轻挥长鞭，马匹吃痛嘶叫，迈开四蹄缓步奔跑，拖动车驾。
他将马车驶至官道上才答道：“不是，那会儿是真想上山当土匪。”
“那水天教给了你们什么……”
“好处是吗？”胡大壮大方接口，“也没有。”
“那你为什么愿意入教？”
“因为他们告诉了我，为什么这个朝廷不给我们‘好处’。”
“啊？”我一愣，瞬间好奇心涌了起来，“为什么？”
胡大壮却没有回答，专心致志驱车赶路。
看来此乃教中机密，我也不再打听，转而问道：“胡大哥，大婶和你的那些……朋友都安顿好了吗？”
胡大壮点头道：“多谢公子关心，我婆娘安顿好了，其他人也有去处。”
“那就好。”我也松了一口气，“胡大哥，咱们也算不打不相识了，就别叫我公子了，生分。”
胡大壮微微一顿，倒并没怎么纠结，干脆点头：“好，那我就叫你一声柳兄弟。”
“好！”巽风迎面而来，但无碍于我们交谈。
胡大壮朴素而有傲骨，即使穷困潦倒、遭遇悲惨也不曾放弃，从不卑躬屈膝，更没有向贪官污吏低头；之前他为生活所迫、我为情势所逼，二人兵刃相向，不得已而伤之，其实我心中也十分敬佩。
他虽然言语不多，但是心性真诚、坦率大方，只要不涉及教中秘密皆是有问必答，我们二人倒是相谈甚欢。
与他交谈半晌，我得知了他曾在楚阳的一家车行里谋过生计，但掌柜经营不善，又地处边陲，生意稀缺，后来更随着八骏车行将线路发展到楚阳，所属车行便关门大吉了。
没奈何，他又回归种地的老本行——其实他在当车夫时也没有彻底离开过田地——接二连三地遭遇打击后，万事不求人的他走投无路，最终是想到了落草为寇，聚集了一群苦命人便上了山，恰好遇到了黑云寨的人，二者一拍即合，约定了投名状，拿到了唯一像样的武器——锈迹斑斑的破刀。
按黑云寨的指示，他们一群人在外城苦力聚集的地方，推着木车、藏着各式各样的武器，等待，而后便是赵知县家的婢女前来雇佣，顺利进了内城，一边搬家一边等待我们。
不过败逃之后的事情，他并没有透漏。
我们聊了好一会儿，胡大壮才正经道：“柳兄弟，今日你们出城较晚，要去扬州那边要加紧赶路，我得专心一点。”
“嗯，好，小弟就不让胡大哥分神了。”
其实他选择的时机恰到好处，妥当的话题已经聊完，其余机密以及伤心往事则不便询问，我也就顺水推舟，回了车厢里。
我甫一坐下，便瞧见娘亲笑吟吟地望来，我霎时一愣，挠头暗想，自己和胡大壮聊得太开心，似乎感觉……冷落了娘亲？
