蒋明英神色显得很平静，站如松坐如钟，很有凤仪殿第一女官的架势，默了默，第一女官的脸上出现了裂痕：“至于给方娘子指路的宫人，按照方娘子所说的体貌特征，来来回回找了几圈，东六宫西六宫，六司的宫人，内务府的宫人，哪处都找了，皇上要将这事儿压下去，我们便只好暗中去寻去比对，可哪一个都不像。”
主子交待下来的任务没办好，这就是她的不力。
段小衣的身世听上去好清白——活脱脱的是一个苦命的，最后走错了道儿的小郎君，可任谁心里都清楚，这并不可能。
方皇后默上一默，却陡然听见悬腕练字，坐在炕上的小娘子清清泠泠的话儿。
“活人不好找，死人好找。蒋姑姑去找一找从十月初八之后，各个宫里报到六司的去世的宫人，或是暴毙而亡，或是缠绵病榻最后撒手人寰的，或是因意外身死的，都要寻上一番。”
如果活人堆里没有，那会不会已经卸磨杀驴了呢？
宫里头死个人容易得很，茶上烫了，四十个杖责赏下来，一半命就没了，天寒地冻的再被人甩到没地儿避风的屋檐下冻上几天，另一半命又没了，任谁也不会为他叫上一声屈。
方皇后执掌后宫之后，这个风气刹住了，哪个宫死了人要先去六司报个信儿，上了册子查明了缘由之后，才准重新拨人去那宫里服侍。算是对风气的对抗，可也是种无奈的妥协。
蒋明英回了神，眼眸一亮。连声称喏。
方皇后便笑：“西北有句话叫跟着好人学好人，跟着算卦学跳神。欢宜和老六都是聪明的，日日搅和在一起，倒还是有好处，至少心智有提升。”
行昭动了动眼色，笔尖一动，笔划往外一撇，像极了那盏huā灯上那一行里墨色的大雁。
六皇子周慎根本就没出宫，更没和她一起逛灯会，怎么就能送了一盏她心喜的一模一样的huā灯来瑰意阁？
她感觉自己提升了的心智又有些不够用了。干脆摇了摇头，将笔搁在一旁，手撑在盘成八字的双腿上。探出半个身子轻声问方皇后：“姨母，您觉得您活得憋屈吗？日日谋划，防不胜防的...”
方皇后端着茶盅愣了愣，眼睛定在袖口上绣得一层覆着一层精致得不像话的huā样子上。
“憋屈？我不憋屈。有人的地方就有争斗，饥荒里和自己儿子抢饭吃的人少了？书塾里你念得好。就一定有人奋起直追要比你念得更好。庄户人家的女人们要忧愁田地生计，高门大户的女人们要主持好中馈，打理好后院。人无远虑，必有近忧。每个人都在挣扎，不可能事事顺遂的。傻子都知道宫里头吃人不吐骨头，我是皇后。是竖在别人眼前的靶子，别人不瞅准我打，瞅谁打？没要我去耕田种地挣生活。就让我换种方式拼力气，想一想，其实上苍很公平的。”
过着更尊贵的生活，就要承受波及面更广的风险。
方皇后是这个意思吧？
可惜过哪种生活，从来就不是自己能选的。可是人还能选自己该怎么过下去。
行昭敛了敛眸，一回瑰意阁就让其婉把那盏huā灯从梁上取下来。放进库房里了。
第二天一大早，赶在行早礼之前，蒋明英捏了一张单子神色不太对劲地进了内厢，行昭正陪着方皇后用早膳，听蒋明英沉下声儿来一鼓作气地回禀，便不由自主地放了银箸。
“从十月初八至今，东西六宫共有十三个宫人过世，筛了又筛，符合方娘子描述的，只有一个...”
行昭屏气凝神。
“可...可那个宫人是陈德妃宫里的人，在十月初十，挂灯笼的时候不小心从高处摔下来，摔到了颈部，当场就死了...”
德妃宫里的人！
说出去皇帝会信吗？
陈德妃是四皇子的养母，养了五六年了，母子情分一向很温和，德妃就指着皇帝殡天之后，四皇子开了府接她出去养老呢！她会设个套为了打击方家，而让四皇子去钻？
“那个宫人的来历呢？”行昭的声音也沉了下来。
