“信任？”瓦里安的声音如同闷雷在厅堂中炸开，震得烛火猛地一跳，“伯瓦尔！看看这份来自龙眠神殿前线的报告！”他抓起一张羊皮纸，狠狠摔在桌上，上面的火漆已然碎裂，“第七军团整整一支斥候队，在灰熊丘陵巡逻时离奇失踪！最后传回的魔法影像是什么？是亡灵天灾的石像鬼在他们上空盘旋！而你们的解释呢？‘例行巡逻，遭遇失控的野生亡灵’？哈！”他发出一声短促而充满讽刺的冷笑，“当我们还在奥杜尔的地底和那些该死的触须怪物拼命时，凛雪的军队在做什么？巩固它们在诺森德的每一寸土地！龙骨荒野、祖达克、甚至风暴峭壁！她的要塞像瘟疫一样蔓延！那个坐在冰封王座上的女人，她统御的是历史上最邪恶的军团！我们竟然和她签下了该死的盟约！这无异于与虎谋皮！”
吉安娜抬起头，湛蓝的眼眸中满是忧虑和疲惫：“瓦里安，冷静。奥杜尔的胜利，没有凛雪的寒冰屏障和她麾下天灾军团的牺牲，我们付出的代价会十倍于此。尤格萨隆的低语足以让整个联军自相残杀。盟约……是当时唯一的选择。”
“唯一的选择？”麦格尼重重地哼了一声，粗壮的手指敲打着桌面，发出沉闷的响声，“吉安娜女士，我敬重你的智慧，但别忘了阿尔萨斯是如何开始的！也是‘迫不得已’，也是‘唯一的选择’！结果呢？洛丹伦化为焦土，奎尔萨拉斯在哭泣！那个巫妖王的位置本身就是诅咒！现在换了个更强大、更冷静的女人坐上去，你就觉得万事大吉了？”他抓起空酒杯又重重放下，“看看现在！诺森德几乎成了亡灵的乐园！我们的士兵在冰天雪地里瑟瑟发抖，提防着那些曾经屠杀我们亲人的怪物，而它们就堂而皇之地在我们眼皮底下游荡！这叫什么盟约？这叫慢性自杀！”
维伦先知缓缓开口，声音温和却带着穿透灵魂的力量：“国王陛下，愤怒蒙蔽智慧。圣光启示我们，阴影中潜藏的威胁远超生与死的隔阂。恩佐斯的低语并非虚妄，我能感受到它在无尽之海深处酝酿的恶意。凛雪的力量，她的寒冰，是抵御那终极腐化的一道壁垒。摧毁这道壁垒，我们将在虚空的狂潮前彻底暴露。”他手中的圣光水晶散发出柔和却坚定的光辉，试图驱散厅内弥漫的阴郁。
“壁垒？”瓦里安猛地转身，指向窗外遥远的北方，仿佛能穿透大陆看到冰冠堡垒的尖顶，“还是一个悬在我们头顶、随时可能坠落的寒冰之剑？伯瓦尔！”他锐利的目光死死钉在一直沉默的公爵身上，“你和她接触最多！告诉我，那个所谓的‘守护意志’，能压制耐奥祖积累千年的统御欲望多久？能抵挡虚空无孔不入的低语多久？当她的意志崩溃，或者她认为盟约不再符合她的‘守护’定义时，谁第一个承受亿万天灾的怒火？是暴风城！是铁炉堡！是我们所有人！”
沉重的压力如同实质般压在伯瓦尔·弗塔根宽厚的肩膀上。他盔甲下的旧伤似乎在隐隐作痛，那是天灾、恶魔和古神留下的印记。他深吸一口气，那气息带着暴风城石壁的冰冷和沉重责任的味道。
