潇洒如林下风的青衣少女下马走近，烈阳之下仿佛身镀金光，灼灼于他目底。她站在一个被打得半死的逃奴前，悠然问道：“你想当这天下的主人吗？”
他心中恨极了世道，不去想这话何等荒谬。颈项被草绳束在木棍上勒出深深乌青，喉咙早在虐打中喊得哑了无法发声，便咬紧牙关狠狠瞪她，那面容想必可憎可怖如恶鬼。
秋棠华便寻了旁边看守，用一吊钱买了他的命。将被放下就昏迷的他横着绑在马背后，载到附近一处旅店。给他食水、疮药和簇新的衣衫。当夜暴雨如注，雷鸣震天，旅店后一丛黄竹风中摇摇如弦板。秋棠华展开一幅舆图，从容为他讲开天下大事，何以立基、何以树威、何以养士、何以施恩……何以举义。
起初他懵然无知，如她手中牵线傀儡。后来他很快学会这一切，她也不恋栈权力，放手退任辅佐。
郡主眼中，他是气概无双的当世英雄，是俊美英武的好郎君。然而秋棠华，无论他坐到再高的位置，赵洵永远记得他曾在她面前如何卑微渺小，丑陋不堪，挣扎求存如涸辙虫蝇。他曾无数次于这一幕重现的噩梦中惊醒。
——或许除非一日，两人身份彻底倒置。换她末路穷途、一无所有、心丧欲死。遍体鳞伤地倒在脚边求他施以援手……他的心病才有消解之时。
赵洵本要待回归后方时亲自将婚约之事说与秋棠华，未料南方谢氏于此时收拢击溃所有残存其他势力，整合大江以南，兵锋向北。大战一触即发，定西王已与赵洵约为同盟，他又上无父母，便把婚事从简。赵洵只得于信中写上此事。
不到一月，秋棠华为他筹办的浩浩荡荡聘礼车队便行至军营。
赵洵亲射了一双大雁附上送往定西王军中。郡主的车架后随着十里红妆，在叁军祝福中与北方义军主帅战前完婚。
天造地设，佳偶良缘。
赵洵被军中盟友灌得醉醺醺，掀开军帐，步向他坐于灯下的新娘。
郡主羞涩低垂螓首，传言果然不虚，今夜她的美貌足以令世上所有男子怦然心动。
然而赵洵脑中却是秋棠华似笑非笑的面容。他将新婚妻子压在身下，粗暴地撕开那身红衣，吻上洁白的颈项，报复般恶毒地想着，若秋棠华爱他，此刻该作何想？
她会不会失魂落魄，伤心欲绝？
新婚叁日后，总摄内政的军师才自后方赶来庆贺主公大婚。
赵洵自晨起便心神不安，一种混杂了快意、兴奋、激动、惘然的情绪于内心翻搅。她要来了，她来了。她会以怎样的表情面对他？愤怒？怨恨？痛苦？这回她可还能保持一成不易的悠然风度？
雪后初霁，天清气朗。他直候至正午也未有消息。不久后，心腹谋士悄然入内觐见，呈上一书，信尾是熟悉得仿佛烙进他心底的小印“隐秋棠华”。
——急讯禀报，城外叁十里断崖谷底。单骑。速至。
信在掌中攥成纸团。赵洵起于寒微，多历危难，且与秋棠华相识之久，并不怀疑。当即要上马。
谋士忙阻道：“若在主公大婚之前，军师传讯自然绝对可信，然而现在……却要疑上几分了。女子善妒，不可不防啊。”
赵洵心头便另有一种奇异感受跃动，他点点头。谋士便道：“那在下与主公同行。点一千甲士押后于谷外待命，若有异动，只需一声令下。”
赵洵应下。随后等不及甲士集结，驱马先行。这时雪竟又稀稀落落下起来了，他那匹坐骑神骏，四蹄如飞，在新雪上踏的印痕居然都极浅。谋士气喘吁吁，追之不及，忙握着缰绳，夹紧马腹，跟着雪上蹄印狠狠挥鞭。
雪片新凉，拂过他英朗如玉的面容。北风烈烈，他心中灼然急切却愈发炽热。雪一片片落下，又复融化在他衣襟，冰泽侵入衣下，赵洵浑然未觉，只恨马不够快，不能即刻飞到她身前。
想见她。
思念她。
若她真爱他，为何不像其他女子那样，书一句”纵我不往，子宁不嗣音？”为何封封让他暗怀期待的长信，都只有理不完的政务？
若她心中有他，为何不控诉他背约负心，另娶他人？只要她肯发半句嫉妒之言，他即刻解除联姻，哪怕撕毁盟约，为天下所指，与定西王反目成仇，霸业毁之一旦也绝不后悔。
她为何不进城，为何驻于谷中，路上遇到了什么危险？可是南方谢氏之人胁迫于她？
北风吹不凉的脑中灼热骤然一冷，赵洵猛一勒马，突然想到她信中“单骑”之语。然而他此时并非孤身一人，心腹谋士就在不远处，一里外还有一千甲士。若被幕后之人发现，急迫中对她下手怎么办？
然而已经晚了。大宛良驹身高力壮，踏雪如燕，急切下勒不住前行势头。山坎被绕过，断崖如刀削斧凿自两侧豁然裂开，谷底落雪无声。
秋棠华正立在雪中，只有她一人。苍青鹤氅半覆了一层浅雪，身姿清傲，仿若一座孤绝坚韧的雪下青山。
赵洵见她无恙，才从胸中呼出久久一口悬着的气来。
是了，她是他的心病之根。他终有一日会彻底毁了她……但她也只能毁在他手中。
