“放松。”她说。
“我放松了。”
“你没有。”苏棠的手指沿着他的脊柱两侧往下滑，力度很轻，只是描摹，“你的竖脊肌现在硬得可以敲钉子。这叫放松？”
他沉默了两秒，然后从喉咙里发出一声近似于认输的气声。苏棠感觉到他肩胛骨往下沉了半寸，幅度很小，但这是真正的放松的开始。
她开始上油。
精油在掌心加温到接近体温时，她双手交叠覆上他的斜方肌，虎口对准肩颈交界处，以掌根为轴心缓慢向外推压。
第一下只用了三成力，第二下加到五成，第三下七成，每一次加压都在他呼气的半拍里完成。
“嘶，”
陈默的右手攥了一下按摩床的边缘。
“疼？”
“有点。”
“正常。你肩膀这块已经板结了，今晚可能会疼，明天会更疼，后天开始缓解。要不要轻一点？”
“不用。”他说，“该多重就多重。”
苏棠没有因为他的硬撑手软。她的拇指找到斜方肌与枕骨连接处的那个点，以一个精准的角度嵌进去，压住，停顿，然后缓慢地顺时针画圈。
那坨硬结在她的指腹下先是抵抗，然后是轻微的战栗，最后终于松了一丝。
与此同时，陈默发出了一声压在喉咙深处的闷哼。
那种声音介于疼痛和释放之间，像是身体在被修复的过程中本能地想要喊停，但理智知道不该停。
苏棠对这个声音很熟悉。
几乎每一个第一次来找她的客人，都会在被按到病灶的时候发出这样的声音。
但陈默的隐忍程度比她见过的绝大多数人都要高。
那声闷哼之后，他重新把呼吸调整回了深长的腹式呼吸。
“你练过呼吸？”
“练过几年综合格斗。业余的。”
“难怪。”苏棠的手继续往下走，掌根抵住肩胛骨内侧缘，把他右侧的菱形肌向外拨开，“肌肉形态比普通人好，但代偿也很严重。你用肩膀代替腰发力，对不对？”
“你怎么知道？”
“你的三角肌和斜方肌过于发达，但核心肌群的稳定性跟不上。所以腰肌代偿，骶髂关节长期受力，最后在这，”她屈起指节，在他骶骨上方那个核桃大小的硬结上轻轻叩了一下，“堆成一个气滞血瘀的结节。按下去会酸胀，甚至会有放射到腿部的酸麻感，对吗？”
陈默没有说话。
苏棠也不需要他回答。
她的左手按住他的骶骨，右手拇指从L5棘突旁开两指的位置切入，沿着竖脊肌的走向往上一寸一寸地推，推过L4、L3、L2，每一个椎体旁都有一段硬得发僵的肌纤维。
推到L1的时候，她感觉到他的臀部肌肉猛跳了一下。
“疼？”
“……酸。”他的声音比之前闷了些，“很酸。像有什么东西要从里面胀出来。”
这是正常反应。腰骶部位的深层筋膜被松解开时，累积的代谢产物会释放入血，产生酸胀感。但她也知道，这个位置离敏感区域太近了。
她的手停在他的腰骶交界处，掌心贴着他发烫的皮肤，指尖距离他内裤的边缘不到两寸。
她能感觉到他臀大肌上缘的肌纤维在她的手法下逐渐从挣扎变得松软，这是他身体在信任她。
但与此同时，他的腹直肌开始发出一种不同于之前的张力，那种张力不是来自疼痛，而是来自另一个完全不同的神经系统。
苏棠见过太多次这个反应。
有些男人会在这时候说一些不合时宜的话，或者故意发出一些暧昧的声音，甚至试图伸手碰她。
她遇到过最过分的一个，直接在按摩床上翻身，说“既然都到这个位置了，不如做全套”。
那人是她开工作室第一年的客人，也是最后一个试图在她这里做这种事的客人。她把整瓶精油倒在他脸上，然后拨了报警电话。
