孤月的手按在匕首上，指尖轻轻敲着刀柄，没说话。
乌恩其真不在？还是纵容下属想表达不满？巴图尔可是她的亲信，那条老狗的用意是？
巴图尔抬头看着她的侧脸。他跟她七年了，太清楚——她越不吭声，心里那把火烧得越旺。
乌桓部的人打了他，就是打了王庭的脸。以她的脾气，够让乌桓部再脱一层皮。
可大战在即。
“公主。”巴图尔策马往前凑了半步，压低声音，“鹰愁关的战报还没说。”
孤月看了他一眼。
巴图尔顺着就切了进去：“纳苏副统领刚才带着前锋哨探回报，她亲自摸到了关墙下，鹰愁关守军不下五千，圣火教的第一法王赫连·燃檀亲自坐镇。往来商队里都在传，此人修为数年前已入元婴中期。关墙依山势筑成，高六丈，配备烈焰弩，左右箭楼各一座，中间还有一座望阁疑似设有防御法阵的阵眼。关城内布防——已经封关，哨探渗不进去。”
“元婴中期？”孤月慢慢重复了一遍，眼里非但没惧色，反而亮了亮，“总算来了个能打的。”
巴图尔心里暗暗松了口气，以为这茬过去了。可孤月下一句话又把他心吊了起来。
“乌桓部的人到哪了？”
巴图尔喉结滚了一下，压低声音：“按军令，其族人战利品削减三成。只是——”
孤月转过头，金色的眼眸里什么温度都没有。
“巴图尔，你今天‘只是’有点多。”
巴图尔把心一横，迎着她说：“乌恩其年事已高，大战前行鞭刑，他这把老骨头未必扛得住。乌桓部是眼下各部中兵力最盛的一支，公主，末将不是替他们求情——末将脸上的伤，是乌桓部的人打的，按军法该加倍惩处。但末将挨这几下不要紧，要紧的是明日攻城，乌桓部若是人心浮动……”
他没把话说完，就那么看着孤月。
风雪在他们之间呼啸。
孤月盯着他脸上的鞭痕看了好一会儿，忽然移开目光，望向远处风雪里隐约可见的鹰愁关轮廓。
“你的伤，我记下了。战后再说。以后多看多学，你还没看懂那条老狗。”
巴图尔虽然有点莫名其妙，但是不再多言，俯首领命。
“召集所有部族首领，战前议事。”孤月拨转马头，风雪灌进斗篷，猎猎作响，“让乌恩其滚来见我。”
大帐内，各部首领早已到齐，分列两侧。帐里只听得见外面风声呜咽，没人敢出声。
乌恩其被带进来的时候，他扫了一眼帐里那些熟面孔——有人躲闪他的目光，有人毫不掩饰地幸灾乐祸。
他却扑通跪倒，额头重重磕在地上，声音都在抖：“公主饶命！乌桓部甘愿受罚！都是属下的不是，唉，这几个杀千刀的！”
孤月坐在狼皮椅上，手里漫不经心地把玩着苍狼骨令。
那枚骨令在草原上意味着什么，帐里每个人心里都清楚——当年各部落献上狼骨为誓，草原从此只有一个主人。
她的语气随意得像在聊家常：“乌恩其，乌桓部在你手里养了这些年，狼崽子都养成看家狗了。你一个人怠慢军令，你全族人就要少拿三成战利品。”
她身体微微前倾，金色的眸子扫过底下跪着的人：“三成，意味着入冬以后，会有人熬不过去。”
乌恩其额头抵在地上不敢抬，脸上流出的冷汗布满那张老脸。
孤月却忽然笑了，那笑意像刀刃上的一道寒光。她抬起头，目光越过乌恩其，落在两侧那些屏着气的首领们身上。
“不过话说回来，草原上如今有王庭在，这些人都是王庭治下的子民。乌桓部要是养不活，其他部落总不至于袖手旁观吧？到时候愿意接纳的，想必大有人在——诸位，你们说是不是？”
帐里的空气像被点着了。
首领们交换着眼神，嘴角压不住地往上翘。
当年乌桓部何等不可一世，骑在他们头上作威作福多少年——族中女子被他们抢去，草场被他们霸占，哪个部落没吃过亏？
后来虽说被孤月打断了脊梁骨，可是瘦死的骆驼也比马大，这些年照样在草场上横着走。
如今难得能咬上一口，谁不磨牙？
有人低声笑了出来，那笑声在安静的帐中格外刺耳。
乌恩其面如死灰，额头的冷汗一颗颗砸在地上。
他心里比谁都清楚——乌桓部的前任族长，按辈分是他外甥。
