苏尔坦猛地一拳捶在桌上，玳瑁镶嵌的桌面发出沉闷的回响，“m国人在拖延！他们在观望！他们想知道萨姆达到底敢走多远，也想看看莫斯科方面的反应！”
“至于科威特会不会出问题，我们会不会面临威胁，那不是他们优先考虑的问题！”
老将军的胸膛起伏着，白色的胡须微微颤抖：“1983年12月7日，以国的F-16机群飞越我国领空轰炸伊拉克的奥拉克核反应堆，m国人提前知道吗？”
“他们知道！但他们没有通知我们，因为以国的‘安全’比我们的‘主权’更重要！”
提到这件事，厅内所有人都面色阴沉。
十四架战机公然侵犯沙特领空，沙特空军甚至来不及起飞拦截。
事后m国轻描淡写地说“情报失误”，而沙特除了抗议，什么也做不了。
“我们不能指望m国人。”纳伊夫重新戴上眼镜，镜片后的眼睛闪着冷光，“斯塔克号事件已经证明，当我们真的需要他们时，他们会先考虑自己的利益。”
“斯塔克号”，这个名字像一道幽灵，瞬间让厅内温度下降了几度。
原本这个应该发生在几年后的事件，因为重大红星厂的参与，使两伊战争强度直线提高，从而提前发生？
三个月前，波斯湾海域。
m国海军“斯塔克”号护卫舰正在执行所谓的“中立护航”任务。
傍晚七时，舰载AN/SpS-49雷达发现一个空中目标从伊拉克方向接近。目标识别为伊拉克空军的“幻影”F1战机，但没有攻击迹象。
舰长格伦·布里德尔中校认为这是一次例行飞行。
两伊战争期间，双方战机在波斯湾上空追逐是常事，他下令继续监视，但没有进入战斗状态。
八时零五分，那架“幻影”F1在距离斯塔克号22海里处发射了两枚“飞鱼”反舰导弹。
第一枚导弹因故障坠海，第二枚以0.9马赫的速度，掠海三米高度飞行，在斯塔克号船员来得及反应之前，穿透左舷舰体，在住舱区爆炸。
37名m军士兵当场死亡，舰体被撕开一个3x4米的大洞，大火燃烧了整整一夜。
事件发生后，伊拉克声称“误击”，称飞行员误将斯塔克号认作伊朗油轮。m国接受了这个解释，因为当时m国正在暗中支持伊拉克对抗伊朗。
但接下来的发展，让沙特王室感到了刺骨的寒意。
“六角大楼要求我们开放达兰空军基地和利雅得空军基地，允许m国海军的p-3c反潜巡逻机和E-2c预警机进驻。”
班达尔回忆着当时的谈判，手指无意识地转动咖啡杯。
“他们的理由是‘更好地监控波斯湾空域，避免类似误击再次发生’。”
“实际上是想要前沿基地，以便更直接地干预两伊战争。”苏尔坦冷冷地说。
“我们拒绝了。”法赫德缓缓道，“公开理由是主权和安全考虑。真实原因是，如果我们答应了，就等于公开对抗伊拉克。”
“萨姆达会怎么想？那个疯子已经在指责我们是m国的傀儡了。”
“不过各位，拒绝的后果已经立竿见影。”
班达尔从公文包中取出几份剪报复印件，推到桌子中央。
“看看这些。”班达尔的声音里压抑着怒火，“《纽约时报》说我们在关键时刻背弃了战略伙伴。”
“《华尔街日报》质疑每年向沙特出售数十亿美元武器是否值得，参议院外交关系委员会主席卢加尔公开表示，将重新评估所有对沙特的军售案，包括那批已经签约的F-15战机升级项目。”
阿卜杜勒拉赫曼拿起一份剪报，轻声读出来：
“如果沙特连最基本的基地使用权都不愿提供，我们如何能相信他们会在真正的危机中与我们站在一起？”
年轻亲王抬起头，眼中满是不解与愤懑：
“他们不明白吗？如果我们让m国军机进驻，伊拉克的导弹第二天就会对准利雅得！”
“我们不是退缩，是在自保！”
“他们明白，但不在乎。”纳伊夫摘下眼镜，揉了揉鼻梁。
“在m国的战略棋盘上，我们只是一枚棋子，制衡伊朗需要伊拉克，制衡伊拉克需要……谁知道呢？”
“也许是以国，也许是其他什么，但沙特自己的安全，从来不是m国优先考虑的事项。”
