方案既定，两旅立刻开始了紧张的联合行动准备。
士兵们擦拭武器，检查装备，后勤部门忙着调配更多的骆驼、马匹和适应漠北环境的物资。
绥远城再次忙碌起来，但这次的目标，是北方那片更加苍茫的土地。
数日后，一支兵力雄厚、步骑炮协同、后勤保障绵长的北进兵团，从绥远誓师出发。
张树帜与林飞杨并辔而行，身后是军容严整、士气高昂的队伍。
铁流滚滚，向着蒙古高原的腹地，坚定地推进。
每一天，部队都像一道移动的铜墙铁壁，向前平行推进十数里，然后扎营，建立临时哨所和补给点，派出小股骑兵和侦察兵向两侧及前方扇形搜索，如同梳子的齿牙，细细梳理着每一片草场、每一道山丘、每一处可能藏人的沟壑。
对于残存的匪徒而言，噩梦开始了。
漠北狼残部的二当家，人称秃鹫的巴特尔，此刻正蜷缩在一个狭窄的风蚀岩洞里，透过石缝，惊恐地望着远处地平线上那缓缓移动的、如同蚁群般的晋军队列。
他身边只剩下不到五十个弟兄，个个面黄肌瘦，眼神里充满了血丝和恐惧。
“二当家，他们……他们又来了！”一个年轻匪徒声音发颤地说，“昨天我们躲进那个干河谷，以为万无一失，可今天一早，他们的骑兵就到了谷口！就像……就像他们早知道我们在那儿！”
巴特尔舔了舔干裂的嘴唇，一股寒意从脚底直冲头顶。
他想不通。
这片土地是他的家，他熟悉这里的每一条小路，每一处可以藏身的水源。
按照老祖宗传下来的法子，官军来了，他们就化整为零，钻进戈壁，躲进山沟，等风头过去再出来。
可这次，不管他们跑到哪里，躲得多么隐蔽，第二天，晋军的骑兵、枪法精准的步兵总会如同鬼魅般出现。
有时候，甚至只是几发从远处打来的冷枪，或者头顶那艘巨大的、无声无息的飞艇投下的几颗炸弹，就足以让他们魂飞魄散，不得不再次狼狈逃窜。
他引以为傲的野外生存经验、对地形的了如指掌，在晋军这种无处不在、无孔不入的监视和打击面前，显得如此可笑和无力。
同样的绝望，在每一个还在逃亡的匪帮中蔓延。
天鹰部的一个小头目，带着百十号人，试图向西穿越一片看似无人能知的死亡沙漠，结果在第三天就因为唯一的水源点被晋军抢先占领并下毒而被迫折返，途中遭遇晋军骑兵追杀，损失过半。
几股原本互相提防、甚至有过节的匪帮，在逃窜中不期而遇。
放在以往，少不了是一场火并。
但现在，他们只是麻木地对视一眼，然后默默地汇合在一起，像受惊的羚羊群，凭借着本能，向着看起来晋军力量相对薄弱的西北方向亡命奔逃。
投降的念头不是没有，但巨大的恐惧和对未知命运的担忧，让他们还存着一丝渺茫的希望——也许，只要逃得足够远，就能逃出这张该死的大网。
空中，金雕和飞艇冷漠地监视着地面上那些如同蝼蚁般移动的黑点。
游隼则像高效的通信兵，将一股股匪徒的位置、人数、动向，实时传递给地面的指挥官。
“报告旅座，林旅长！漠北狼残部、天鹰部分支、沙里狐残兵以及大小七股流匪，已在我部驱赶下，于枯骨荒原东南边缘汇合，总人数估计已超过四千，仍在有零星匪股不断汇入！”参谋拿着最新的空中侦察报告，向张树帜和林飞杨汇报。
张树帜用望远镜看着远方天地相接处那扬起的巨大尘烟，那是成千上万人马移动的迹象。
他放下望远镜，对林飞杨说：“看来，鱼群已经聚得差不多了。告诉部队，加快合围速度，东西两翼的骑兵给我再逼紧一点！把他们彻底赶进荒原腹地！”
林飞杨兴奋地搓了搓手：“旅座，这下可捞着大鱼了！看这架势，最后聚集起来的人数，恐怕不止六千！”
接下来的几天，对于荒原上的匪徒来说，是真正的地狱。
他们像没头苍蝇一样在荒原上乱撞，试图寻找任何一个可以突破的缺口。
但每一次尝试，都被严阵以待的晋军击退。
东面，是张树帜和林飞杨稳步推进的主力；
西面和北面，石头旅派出的精锐骑兵如同幽灵般游弋，不断压缩他们的空间；
