楚小夜和药老对着锅盖碎片研究了好几天，除了发现碎片确实蕴含微弱的混沌之力外，没研究出任何有用的线索。药老倒是兴致勃勃地用碎片炼了几炉丹药，结果要么炼出一滩黑水，要么炼出几块黑乎乎的石头，气得楚小夜差点把他的丹炉砸了。
“行了药老，别浪费碎片了。” 楚小夜把剩下的碎片小心翼翼地收起来，“这些碎片还是留着以后再说吧，现在最重要的是应对幽冥宗的下一次袭击。”
“好吧好吧，听你的。” 药老撇撇嘴，显然还没尽兴，“不过小夜啊，我总觉得这些碎片不简单，说不定以后能派上大用场。”
“我知道，所以才要好好保存。” 楚小夜点点头，把碎片贴身收好，“我先回去修炼了，有什么发现你再告诉我。”
“去吧去吧。” 药老挥挥手，又埋头研究起那些失败的丹药来。
楚小夜离开丹房，心里有点失落。本以为能从碎片中找到对付幽冥宗的线索，没想到一无所获。但他很快又振作起来，找不到线索就自己变强，只要实力足够强，无论幽冥宗有什么阴谋，他都能应对！
回到院子，楚小夜开始专心修炼。突破到凝气七层后，他的修炼速度虽然慢了下来，但根基打得更加扎实。苏清雪教他的剑法也越来越熟练，配合锅盖的防御，他的实战能力提升了不少。
这天下午，楚小夜正在演武场练习剑法，王师兄兴冲冲地跑了过来：“小夜师弟，好消息！宗门要举行筑基秘境资格赛了！”
“筑基秘境？” 楚小夜愣了一下，“那是什么？”
“你连这都不知道？” 王师兄惊讶地说，“筑基秘境是我们玄天剑宗的一处隐秘秘境，里面灵气浓郁，还有很多天材地宝，最适合凝气期巅峰弟子冲击筑基期！每年宗门都会举行资格赛，选出最优秀的弟子进入秘境修炼！”
“这么好？” 楚小夜眼睛一亮，“那我能参加吗？”
“当然能！只要是凝气七层以上的弟子都能参加！” 王师兄点点头，“不过竞争很激烈，这次有不少高手都要参加，包括那个赵雷，据说他已经是凝气八层巅峰了，离筑基只有一步之遥！”
“赵雷？” 楚小夜皱了皱眉，这个名字有点耳熟。
“就是上次在历练中和你有点小摩擦的那个赵师兄啊。” 王师兄提醒道，“他为人高傲得很，一直看不起你这种‘旁门左道’修炼起来的弟子。”
楚小夜这才想起来，确实有这么个人。上次历练中因为采集灵草的事，两人还差点起了冲突。
“管他是谁，我参加定了！” 楚小夜眼神坚定，“正好借这个机会检验一下我的实力！”
“好样的！” 王师兄拍拍他的肩膀，“我已经帮你报名了，比赛明天开始，你好好准备一下！”
“谢谢王师兄！” 楚小夜开心地说。
回到院子，楚小夜把这个好消息告诉了锅盖：“锅盖兄弟，我们有机会进入筑基秘境了！那里灵气浓郁，正好适合你吸收能量，说不定还能找到什么宝贝呢！”
锅盖轻轻震动了一下，表面闪过一丝微光，像是在回应他的期待。
第二天一早，资格赛在演武场正式开始。这次资格赛采用单循环淘汰制，一共有三十多名弟子参加，最终将选出十人进入筑基秘境。
楚小夜来到演武场时，这里已经人山人海，热闹非凡。弟子们分成几排，正在等待抽签决定对手。楚小夜一眼就看到了人群中的赵雷，他身材高大，眼神倨傲，正和几个弟子谈笑风生，时不时还瞥向楚小夜，眼神里充满了不屑。
楚小夜懒得理他，找了个角落安静地等待抽签。很快，抽签结果出来了，他的第一个对手是个凝气七层的弟子，实力不算太强。
比赛开始后，楚小夜没费多大功夫就赢下了比赛。他的剑法越来越熟练，配合锅盖的防御，轻松化解了对手的攻击，然后抓住机会一击制胜。
“小夜师弟，好样的！” 王师兄在台下大声欢呼。
楚小夜向王师兄挥挥手，心里信心大增。接下来的几场比赛，他凭借着稳健的防御和精准的攻击，一路过关斩将，顺利晋级八强。
