当吸血鬼的威胁被消除，当美帝斯国的根基彻底稳固，那些曾经对她们言听计从的政客，露出了狰狞的獠牙。
猎巫运动，再次席卷了这片土地。
这一次，发起者不再是愚昧的民众，而是美帝斯的官方。
他们宣称，女巫的魔法是“异端邪说”，是“威胁国家安全的隐患”。
他们动用军队，包围了塞勒姆，包围了那些曾经为他们立下汗马功劳的女巫家族。
火光染红了夜空，惨叫声撕裂了小镇的宁静。
无数女巫被烧死在火刑柱上，她们的魔法典籍被付之一炬，她们的家族被屠戮殆尽。
那些曾经得到女巫帮助的政客，站在高高的审判台上，冷漠地看着这一切，仿佛忘记了自己今日的荣光，是如何踩着女巫的尸骨换来的。
这场屠杀，比二百多年前的那场猎巫案，更加残酷，更加彻底。
幸存的女巫们，带着满身的伤痕，躲进了更深的森林，躲进了塞勒姆镇那些不起眼的木屋深处。
她们收敛了自己的气息，隐藏了自己的力量，像是一群蛰伏的野兽，在黑暗中舔舐伤口。
可即便如此，女巫们与美帝斯官方之间，依旧保持着一种诡异的、藕断丝连的关系。
有人说，这是因为仇恨。
她们潜伏在暗处，等待着复仇的时机。
也有人说，这是因为无奈。
女巫们的魔法，虽然强大，却离不开这片土地的滋养。
她们世代居住在这里，早已与这片土地融为一体。
离开了这里，她们的魔法会渐渐衰弱，她们的家族会渐渐凋零。
而美帝斯官方，掌握着这片土地的统治权。
为了生存，她们不得不与那些曾经屠杀过自己族人的人，保持着若即若离的联系。
官方需要女巫的力量，来应对那些潜藏在黑暗中的威胁——吸血鬼的残余势力，来自其他国度的魔法师，甚至是一些失控的魔物。
而女巫们，则需要借助官方的力量，来保护自己的藏身之处，来获取一些生存必需的资源。
于是，在塞勒姆镇那些灰扑扑的木屋深处，常常会有穿着黑色西装的男人，悄无声息地来，又悄无声息地去。
他们带着官方的指令，带着沉甸甸的金币，与那些隐藏在暗处的女巫，达成一个个心照不宣的交易。
阳光洒在塞勒姆镇的青石板路上，温暖而和煦。
游客们依旧在兴高采烈地拍照留念，讨论着几百年前的猎巫案。
没有人知道，在那些紧闭的木门背后，在那些爬满常春藤的墙壁之后，正上演着怎样惊心动魄的博弈。
塞勒姆的女巫们，就像是生长在美帝斯国心脏上的一颗毒瘤。
官方恨之入骨，却又不敢轻易割除。
而她们，在血与火的洗礼中，顽强地生存着，等待着一个能让她们重见天日的机会。
一个能让塞勒姆的荣光，再次照耀这片土地的机会。
……
这是一座摩天大楼。
毫无疑问，它是一所巨型的豪华顶级酒店。
潘西图酒店。
第三十层的总统套房悬浮在城市的霓虹之上，巨大的落地窗将下方的车水马龙揉成一片模糊的光海。
空气中还弥漫着昂贵香槟的甜腻，混着一丝若有若无的栀子花香薰，本该是属于顶级贵宾的奢靡与静谧，却在门被推开的刹那，碎得四分五裂。
脚步声踩着猩红的地毯，不急不缓。
来人穿着一身量身定制的鎏金长裙，金线绣成的蔓藤花纹从脚踝一路攀爬到肩头，随着步伐摇曳出细碎的光。
裙摆扫过玄关处的水晶摆件，发出一声极轻的碰撞，像是某种无声的宣告。
