沿街的铺子大多关着门，偶尔有几个行人，也都是缩着脖子匆匆赶路。
他找了个还开着门的酒肆，把马拴在门口的柱子上，解下腰间的水囊递给其中一匹，才掀帘走了进去。
“店家，打碗热酒。”
他摘下帽子，露出一头乱糟糟的头发，发梢还挂着冰珠。
酒保端来酒，眼睛却直勾勾地盯着他那件破烂的袍子，嘴里嘟囔着：“客官这是从哪儿来？瞧这模样，怕是走了不少难路吧？”
刘醒非灌了口热酒，暖意顺着喉咙往下淌，才缓过些劲来：“问你个事，赵惊鸿在城里吗？”
“赵惊鸿？”酒保一拍大腿，“您问赵将军啊？他可不在！自打上个月北边的异族又来打草谷，赵将军就带着他那匹宝马出去了，说是要去草原上瞧瞧。”
刘醒非握着酒碗的手紧了紧：“他常不在？”
“可不是嘛！”
酒保啧啧道。
“换了旁人，那草原千里冰封，异族又凶悍，谁敢去？可赵将军不一样啊，他有那匹‘照日玉狮子’！您是不知道，那马神了去了，翻山跟走平地似的，踏雪连个深印子都不留下。甭管多险的路，多偏的地方，赵将军骑着它，跟游山玩水似的，轻松得很！”
刘醒非沉默了。他低头看着碗里的酒，酒面上映出自己风尘仆仆的脸，又想起方才在城外，自己那两匹马可真是一步一挪，差点没在雪地里栽倒。
窗外的雪还在下，把天与地缝得严严实实。
他慢慢喝着酒，心里清楚，要找赵惊鸿，怕是还得往更北、更险的地方去。
只是这茫茫大雪，下一站的路，怕是比来时更难走了。
风雪过了城郭，便成了更烈的模样。
草原上的风卷着雪粒，像无数把小刀子，割得人脸生疼。
刘醒非站在一处缓坡上，身后跟着的十数匹马正不安地刨着蹄子。
这些马是他入城后精心挑选的，皆是脚力强健的良驹，此刻虽也裹着霜雪，却比先前那两匹瘦马精神了太多。
他裹紧了新换的裘袍，目光穿透风雪，望向远处起伏的草原轮廓。
“往东南走。”
他低声对自己说，声音里已没了先前的沙哑。
这一路，他靠着对草原地势的熟稔，以及几分说不清道不明的直觉，避开了几处异族的游猎队伍。
夜里宿在避风的山坳，他会借着雪光翻看舆图，分析那些小部族可能的迁徙路线——他们打劫之后，必然带着辎重，走不快，也必然会选择相对平缓的地形。
第三日午后，雪势稍歇。
刘醒非正勒马观察着一串杂乱的蹄印，忽然听到远处传来隐约的呼喝声。
他眼睛一亮，翻身下马，将马群拴在隐蔽的灌木丛后，独自拨开半人高的枯草往前摸去。
翻过一道矮坡，眼前的景象让他攥紧了拳头。
一片相对开阔的雪地上，扎着几十顶破旧的毡帐，几辆勒勒车歪歪扭扭地停着，车辕上、帐篷边，堆满了各式各样的财物，绸缎、粮食、甚至还有几箱瓷器，显然是刚打劫得来的。
更触目惊心的是，车边、帐外，捆着不少衣衫褴褛的人，都是中原百姓的模样，正瑟缩在寒风里。
而在这片混乱的营地边缘，一道红色的身影正如烈火般燃烧。
是赵惊鸿。
他那匹“照日玉狮子”实在扎眼，通体雪白，鬃毛却泛着一层淡淡的金芒，即便在雪地里，也像一团移动的光。
此刻，营地外围的拒马栅栏在它面前形同虚设，只见它轻轻一扬前蹄，身子便如柳絮般轻盈跃起，稳稳落在了栅栏内侧。
马背上的赵惊鸿一身红袍，在风雪中猎猎作响。
他显然是看到了那些被捆着的人——其中几个穿着特定标记的服饰，分明是他带出来的手下。
“找死！”
一声怒喝划破风雪，赵惊鸿手中的寒龙胆枪已然出鞘。
枪身泛着幽蓝的寒光，枪尖挑着冰碴，随着他策马前冲，带起一道凌厉的弧线。
第一个迎上来的异族汉子刚举起弯刀，便被一枪挑飞，惨叫着撞进了毡帐。
