就在李宏调兵遣将，厉兵秣马，准备大战的同时，鬼子那边也没有闲着，同样的在积极进行战争准备。
太原，第一军司令部。
自从1939年担任第一军司令以来，筱冢义男已经在这个位置上坐了一年半。与他的前任梅津美治郎不同的是，筱冢义男的运气比较好，一直未和李宏直接交手。而在和晋绥军、中央军、陕军、滇军、八路军等部队交手中，筱冢义男有胜有败，总体上维持了小鬼子在晋省的局势，没有遭受大败。要说真的让筱冢义男头疼的对手，那就只有八路军和东进纵队。
这天，筱冢义男正在处理文件，突然参谋长楠山秀吉拿着一封电报急冲冲进来，语气急促道：“司令官，特高课最新情报，支那军东进纵队司令杨天宇已经秘密返回河曲。”
“纳尼？”筱冢义男面色一惊，起身接过电报，快速浏览起来。
“楠山君，杨天宇突然返回河曲，加之支那恶魔近来频频调兵，动作不断，这恐怕不是什么好兆头啊！”
筱冢义男不愧是沙场多年的将军，狡猾至极，敏锐的战争直觉一下子就让他嗅到了一丝危险。
楠山秀吉一脸认真地分析道：“司令官，之前我们多次收到情报，支那恶魔眼下正在调兵遣将，疑似有大的军事行动。如今杨天宇突然返回河曲，我怀疑这和支那恶魔即将开展的军事行动有关系。我有一种直觉，支那恶魔这次的行动目标，很有可能就是我们。”
筱冢义男推了推眼镜，非常认可楠山秀吉的观点，冷静沉稳道：“楠山君，你的分析很有道理。支那恶魔眼下频频调兵，从目前探知的情报来看，其接下来的行动绝不是小打小闹。而从敌我态势分析，靠近支那恶魔，且具有极大战略价值的目标只有两个，那就是北平和太原。但若是杨天宇与此次行动有关，那么目标就显而易见，就是我们太原了。”
楠山秀吉面色凝重，说：“司令官，若真是这样，恐怕我们要向方面军司令部求援。从去年年初冬季大反攻以及去年年末察南细菌战支那晋察绥行营的表现来看，支那恶魔此次可动用的兵力至少在30万，甚至更多。而我第一军目前总兵力仅有3个师团和4个独立混成旅团，加上军直属部队和辅助兵种，总兵力不过10万人，兵力悬殊啊！”
筱冢义男同样脸色凝重，他很清楚眼下第一军的情况。楠山秀吉说的还是最理想的状态，事实上，由于日军要分兵镇守各地，可动用的兵力要远小于这个数字。
一念至此，筱冢义男眉头紧锁，对楠山秀吉说道：“楠山君，如今支那恶魔正在整军备战，我们也不能松懈。马上传令各部队，让他们做好大战准备，同时让作战课参谋立刻拟定太原防御计划，提前进行准备。我来和多田司令官沟通，联系援兵的相关事宜。”
“嗨！”
楠山秀吉离开后，筱冢义男立刻拨通了多田骏的电话。
“喂，筱冢君，有什么事吗？”
听到电话里多田骏的声音，筱冢义男立刻将自己和楠山秀吉的推测一五一十地讲了出来。
“司令官，眼下第一军兵力不足，难以抵抗支那恶魔的进攻，我请求方面军可以调兵支援。”
筱冢义男态度很恳切，同时语气中略带急促。
多田骏听完后，沉吟片刻，缓缓说道：“筱冢君，此事我已经知道了，待我和笠原君商议一番后再回复你。你放心，我是不会让你孤军奋战的，帝国也绝不会放弃山西的。”
挂断电话后，筱冢义男心里忐忑不安，走到地图前，眼睛紧紧盯着太原的位置，久久不语。
山西，长治。
日军第36师团收到太原方面的电报后，立刻集结所部兵力，补充物资，积极备战。
为了确保部队能尽快出发，第36师团不得不将一些据点、县城交给伪军防守，使得周边抗日根据地压力大减。
运城。
这里是第37师团的驻扎地，原本的第37师团就在进行着中条山战役的战争准备，如今却收到了防御太原的密令，这让第37师团大为不解。
“司令官到底要干什么？我们不是要对中条山下手吗？怎么会突然发布这样一条密令？”
然而却无人回答他的疑问。
