何世昌沉稳些：“167师也已就位。另外，军属榴弹炮营的十二门105榴弹炮，已经和十五团、十七团完成阵地衔接，可以统一指挥。”
“好。”吴青走到沙盘前，“今天的作战分三个阶段。第一阶段，六点到九点，炮火准备。第二阶段，九点到十二点，步兵试探性进攻，评估炮击效果，同时炮兵延伸射击，轰击第二道防线。第三阶段……”
他顿了顿：“看前两个阶段的效果。如果顺利，下午发起总攻。如果不顺利，继续炮击，明天再攻。”
高大壮皱眉：“军长，这样是不是太谨慎了？咱们八万人打他一万人，直接冲上去不就完了？”
“冲？”吴青看他一眼，“冲上去送死？长野佑一郎的防线你看到了，三道环形工事，暗堡密布，雷区纵横。硬冲，得死多少人？”
“可是……”
“没有可是。”吴青语气斩钉截铁，“主任说过，我们的兵是宝贵的，不能白白牺牲。要用火力换人命，用炮弹换时间。明白吗？”
高大壮不说话了。
何世昌接话：“军座说得对。咱们现在有炮有炮弹，就该发挥火力优势。让炮兵把鬼子的工事轰烂了，步兵再上去收拾残敌，这样伤亡最小。”
“就是这个道理。”吴青点头，“告诉各部队，耐心点。这一仗，咱们耗得起。”
原平城内，日军指挥部。
独立第3混成旅团旅团长长野佑一郎一夜没睡。北面凌晨的枪声把他惊醒后，他就一直守在作战室。
“旅团长，北面击退支那军偷袭部队，毙伤约五十人。”参谋报告，“我方伤亡十一人。”
“支那军撤退方向？”
“退回北面杨树林。看样子，是大部队。”
长野佑一郎走到地图前，盯着北面那片杨树林。他早就怀疑那里是国军的集结地，现在看来没错。
“命令北面守军，加强警戒。”长野说，“另外，把预备队调一个中队上去，增援北面第一道防线。”
“可是旅团长，现在就动用预备队，会不会……”
“执行命令。”长野不容置疑，“支那军偷袭不成，接下来必然是强攻。北面虽然工事不如西面坚固，但也不能让他们轻易突破。”
“嗨！”
长野又看向西面：“西面有什么动静？”
“西面支那军昨晚有小规模袭扰，但都被击退。目前没有大规模调动迹象。”
长野皱眉。这不正常。按照常理，中国军队既然在北面试探失败，应该会把主攻方向放在西面才对。可西面却异常平静。
他走到窗前，望向漆黑的城外。
黎明前的黑暗最深沉，也最危险。
“告诉各部队，天亮后做好迎接炮击的准备。”长野缓缓说道，“支那军有很多重炮。宁武、代县、崞县，都是被炮火轰开的。原平……或许也不会例外。”
“那我们……”
“躲好。”长野说，“我们的工事能抗住炮击。只要士兵不慌，工事不垮，支那军就得用人命来填。”
他看看墙上的钟：凌晨四点五十分。
距离天亮，还有一个多小时。
