5月15日清晨，忻口战场的炮声准时响起。
李宏在原平指挥部里，看着各部队送来的战报。过去三天，三面围攻的部队像三把锉刀，一点点磨掉金山的日军防御。虽然进展缓慢，但每天都在推进，日军伤亡每天都在增加。
“照这个速度，再有五天，金山就能拿下来。”罗大山在地图上比划着。
“金山的战斗关乎忻口全局，我担心一旦金山丢了，筱冢义男会放弃忻口回撤太原。”李宏眉头紧锁，“若是放任残余的几万鬼子回太原，对我们接下来的攻城可有不小的影响。”
他走到另一张地图前，那是整个山西的态势图。手指从忻口向西移动，划过岢岚、静乐，最后停在清徐县。
“该动西线了。”李宏说，“命令新5军，今日向静乐县开拔。拿下静乐，南下娄烦，与左翼兵团主力会合，从西面包抄太原侧后。”
“现在动西线，是不是早了点儿？”李继贤问，“忻口还没打完……”
“就是要同时打。”李宏说，“筱冢义男手里兵力有限，东面要防右翼兵团，北面要防咱们，西面如果再出事，他就再无任何兵力可用。”
命令通过加密电台发出。一小时后，岢岚县的新5军军部收到了电报。
军长刘小伟看完电报，咧嘴笑了：“终于轮到咱们了！”
副军长周北峰比较谨慎：“军长，静乐县虽然兵力不多，但距离太原只有八十公里。咱们一动，筱冢义男肯定会警觉。”
“警觉就警觉。”刘小伟大手一挥，“李长官要的就是他警觉。传令，新27师为前锋，立即向静乐开拔。新28师跟进，军直属部队随后。”
“行军序列？”
“化整为零。”刘小伟说，“各团分路前进，走小路，全速前进。告诉部队，明日日落前全军必须抵达静乐。”
“明白！”
新5军三万部队开始行动。他们从岢岚县东南的山区分多路出发，避开主要道路，专走偏僻小径。侦察连提前出发，清除路上的日军哨所和伪军据点。
下午四点，新27师650团作为全军先锋，已经抵达静乐县城北三十里的一片山林。
团长王金柱蹲在山坡上，用望远镜观察远处的县城轮廓。静乐县城不大，城墙是明清时期修建的，有些地段已经坍塌。城墙上能看见巡逻的伪军，城门口有岗哨，但戒备不算森严。
“团长，侦察排回来了。”副团长低声说。
三个侦察兵猫着腰跑过来，为首的排长喘着气报告：“团长，摸清楚了。城里日军一个中队，大概两百人，驻在城东原县衙。伪军一个团，一千人左右，分驻四个城门和城西兵营。另外有个警察局，五六十号人，都是二鬼子。”
王金柱点点头：“鬼子有什么重武器？”
“两门九二式步兵炮，四挺重机枪。伪军都是轻武器，最好的就是几挺捷克式。”
“城墙呢？”
“北面有一段塌了，用沙袋堵着，不算坚固。其他三面还算完整，但年久失修。”
王金柱把情报记在心里，挥手让侦察排下去休息。他回到临时团部，一处山坳里的无人房间，副团长和参谋长已经等在那里。
“说说，怎么打？”王金柱开门见山。
副团长先开口：“咱们团三千人，打一千多日伪军，兵力占优。但强攻的话，城墙是个麻烦。就算能打下来，伤亡也不会小。”
参谋长补充：“关键是速度。静乐距离太原太近，一旦打响，太原的鬼子援军一天就能到。咱们必须在二十四小时内解决战斗。”
王金柱摸着下巴上的胡茬，没说话。他在想，如果是李长官在这里，会怎么打？
就在这时，警卫员跑进来：“团长，外面来了个人，说是情报处的，有重要情报。”
“带进来。”
进来的是个三十多岁的汉子，穿着普通百姓的粗布衣服，但眼神很锐利。他从怀里掏出一枚铜钱，这是情报处的信物。
“王团长，我是情报处驻静乐组长老陈。”汉子说，“奉命配合贵部行动。”
王金柱接过铜钱看了看，确认是真的：“陈组长请坐。有什么情报？”
