因此，刚回到司令部，陈纳德就开口道：“周司令、毛副司令，刚才来的路上，我已经看到了日本人的新式飞机。我可以明确告诉你们，这是一种全新的飞机，它的速度、爬升、火力均超过了我们现有的所有机型。以我们现在的实力和它们交手，无疑是自杀。”
毛邦楚害怕光头指责空军不作为，还想开口：“可——”
这时，通讯参谋再次汇报：“报告，空军已抵达陪都上空，正在搜索敌机群。”
不等众人反应，又一条报告接踵而至：“报告，敌轰炸机群已经返航。”
听到这个消息，周百福当即做出决定，不容置疑地下令：“电告我遂宁大机群，命令他们马上返航，不要犹豫！”
“是！”
空中，40架国府空军在陪都上空搜索一圈并未发现敌机，映入眼帘的只有浓烟滚滚的城市。
紧接着他们就收到了司令部的命令，于是不甘心的飞行员哀叹一声后，再次编队朝着遂宁飞去。
空军司令部里，毛邦楚还是有些担心光头的指责，说：“周兄，这次空军又什么都没做，恐怕上面怪罪下来，到时候我们——”
不等他说完，周百福就挥手打断了他的话，眼神中闪过决绝，语气坚决地说：“上面怪罪下来我顶着，空军不是拿来赌博的筹码，我们没有资格拿空军冒险。”
话说到这个份上，毛邦楚也无话可说，事已至此，保住空军已经是最重要的。
然而，天不遂人愿，意外就在这时发生了。
就在国府空军返航不久，云层中一架鬼子的侦察机突然发现了国府空军的踪迹，并立刻用无线电通知了零式机群。
担任零式机群分队队长的近藤三郎大尉看了一眼飞机的油料表，眼神中露出凶残的目光，犹如一头嗜血的猛兽，立刻下令零式机群向着遂宁方向追击。
于是，一场国府空军和零式机群首次正面对决即将展开。
