一月三日，清晨，军事委员会。
张文白走进会议室的时候，长条桌旁已经坐了十几个人。墙上挂着巨大的华中地图，红色蓝色箭头交错，标注着长沙前线的态势。
他一眼就认出了几个熟悉的面孔：何敬之、白建生、陈辞修，还有几个参谋总部的将领。
白建生正站在地图前，手里拿着教鞭，看见张文白进来，点头示意。
“文白来了，坐。”何敬之指了指靠边的位置。
张文白刚落座，会议室的门再次打开。所有人都站起来。
光头走进来，脸色平静，目光扫过众人，在主位上坐下。
“继续。”他抬了抬手。
白建生清了清嗓子，教鞭点在长沙的位置。
“委座，各位。根据第九战区最新战报，日军第十一军司令官阿南惟几率领其主力，自十二月二十二日发起进攻，目前已经推进到长沙城下。”
教鞭移动，点出几个位置。
“第3师团、第6师团、第40师团主力，以及独立混成第9旅团，分别从北、东、南三个方向围攻长沙。守城的是第十军，李玉堂军长指挥预10师、第3师、第190师，两万多人，依托城防工事，已经坚守了五天。”
白建生顿了顿，教鞭在地图上画了一个大圈。
“日军最大的问题是补给。他们的战线拉得太长，后方运输队不断遭到我军袭击。目前，第3师团、第6师团的弹药和粮食已经出现短缺，攻城火力明显减弱。”
教鞭指向长沙外围的几个位置。
“与此同时，第九战区司令长官薛伯陵调动了九个军的兵力，正在向长沙外围集结。第73军、第74军、第79军从西面压过来，第20军、第58军从北面南下，第26军、第37军从东面西进，第4军、第99军从南面北上。预计这一两天内，可以对日军形成合围。”
白建生放下教鞭，转向蒋介石：“委座，天炉战法即将进入反攻阶段。只要各部按时到位，日军必败。”
会议室里响起一阵低低的议论声。
光头点了点头，目光缓缓扫过众人，最后落在张文白身上。
“文白，你怎么看？”
张文白心里微微一动。这种级别的参谋会议，他一个地方部队的代表，按理说只是列席旁听。蒋介石点名问他，既是给面子，也是试探。
他站起身，走到地图前，目光在长沙周围那些红蓝箭头上游走。
“委座，各位。我对第九战区的情况了解有限，只能从战略层面谈点粗浅看法。”
他顿了顿，继续道。
“天炉战法的核心，是‘后退决战、争取外翼’。薛长官把日军引到长沙城下，让他们顿兵坚城，补给不继，然后外围部队从四面八方合围。这个战术设计，是成功的。”
教鞭点出几个关键位置。
“现在的问题是，合围能不能按时完成。长沙城下日军三个半师团，八万人，不是小数目。如果他们察觉到危险，提前突围，我军能不能拦住？如果能拦住，又能吃掉多少？”
他看向白建生：“健生兄，日军的预备队情况如何？”
白建生回答：“阿南惟几手里还有一个联队的预备队，加上后勤部队，能凑出五六千人。但这些人分散在后方，短时间内集结不起来。”
张文白点点头，继续道。
“那就看薛长官的调度了。只要外围部队能按时到位，堵住日军的退路，这一仗，不仅能赢，还有可能全歼。”
他话锋一转。
“委座，我有个建议。”
光头抬了抬下巴：“说。”
“请空军全力支援第九战区。”张文白指着长沙外围的几条主要公路，“日军的补给线已经被切断，但撤退的时候，他们一定会沿着这几条路向北跑。如果空军能出动轰炸机，在关键路段进行遮断轰炸，能大大迟滞日军撤退速度，给地面部队争取合围时间。”
他顿了顿，语气坚定。
“委座，日本人在东南亚、中南半岛打得顺风顺水，气势正盛。这个时候，如果在长沙吃掉他们几个师团，不仅能振奋全国士气，还能在国际上大大提升咱们的地位。美国人、英国人，都会重新评估我们国内战场的价值。”
光头眼睛微微一亮。
何敬之在一旁点头：“文白这个建议很好。空军最近刚打了汉口大捷，士气正旺，正好可以支援长沙。”
