山头上的工事虽然被炮火摧毁了大半，但日军在地下修筑了复杂的坑道系统。炮击时，他们躲进坑道里；炮火一停，他们就从坑道里钻出来，进入残存的工事，用机枪和迫击炮封锁进攻路线。
“冲！冲上去！”营长挥着手枪，带头向山上冲。
士兵们弯着腰，踩着碎石和弹坑，一步步往上爬。山坡很陡，每走一步都要用尽全身力气。日军的机枪从山顶上扫下来，子弹打在石头上，溅起一串串火星。
第一个冲上去的排倒在了半山腰。日军的交叉火力封锁了所有通道，手榴弹从上面扔下来，在人群中炸开。
“迫击炮！压制山顶火力！”营长趴在石头后面，对着步话机喊。
后方的迫击炮立即开火。八十二毫米炮弹落在山顶上，炸起一团团烟尘。日军的机枪哑了一会儿，但很快又响起来。他们躲在岩石后面，迫击炮很难直接命中。
“火箭筒！”排长喊了一声。
火箭筒手扛着铁拳一百，冒着弹雨爬上一块大石头，瞄准山顶的一个机枪巢。扣动扳机，火箭弹拖着尾焰飞出去，准确命中了目标。机枪巢连同里面的三个人一起飞上了天。
但日军的火力点太多了。打掉一个，又冒出两个。山头上的每一块石头后面都可能藏着一挺机枪，每一个裂缝里都可能扔出一颗手榴弹。
“伤亡太大了。”营长咬着牙，对着步话机喊，“请求炮火支援！”
后方，炮兵三师的一百零五毫米榴弹炮再次开火。炮弹落在山顶上，炸起漫天的碎石。日军的坑道口被炸塌了几个，但更多的坑道口依然在往外喷吐着火舌。
黄焕然在指挥所里看着战报，脸色凝重。
“暂五军攻击受阻，推进不到五百米，伤亡三百余人。”
他放下电报，沉默了一会儿。
“让暂六军从侧翼试试。南口正面太窄，兵力展不开。从侧翼绕过去，打鬼子的侧后。”
参谋领命而去。
黄焕然又拿起望远镜，看向前方的山头。硝烟弥漫中，能看到国军的旗帜在往上移动，很慢，但确实在移动。
“告诉一线部队，”他对身边的副官说，“不要急，稳着打。鬼子躲在地下，就把他闷在地下。用炸药包炸坑道口，用火焰喷射器往里喷。我就不信，他们能一辈子待在地底下。”
副官转身去传达命令。
南口前线，半山腰上。
工兵排长带着几个人，背着炸药包，在机枪掩护下爬到一个坑道口旁边。坑道口不大，只能容一个人弯腰进出。里面黑漆漆的，什么都看不见。
“点火！”
导火索嗤嗤地冒着白烟。几个人连滚带爬地往山下跑。几秒钟后，一声巨响，坑道口塌了下来，碎石和泥土把洞口堵得严严实实。
“好！”后面的士兵们欢呼起来。
但欢呼声还没落，旁边另一个坑道口里就射出一串子弹，两个士兵应声倒地。
“妈的！”排长骂了一句，“再来！”
他带着人又爬过去。
南口的每一座山头都在重复着同样的场景。国军攻上去，被压下来；再攻上去，再被压下来。每前进一步都要付出代价，但每一步都在向前。
黄焕然在指挥所里来回踱步。南口的进攻速度比他预想的慢，但这不是士兵们不勇敢，是地形太险要，是鬼子的工事太顽固。
“给主任发电报，”他停下来，对参谋说，“南口战场攻击进展缓慢，但正在逐步推进。日军依托地下坑道顽抗，我军正在逐坑逐洞清剿。预计全面突破需要两天时间。”
参谋记下了电报内容，又问：“司令，要不要请求空军支援？”
黄焕然想了想：“要。让空军来炸鬼子的坑道口。五百磅的炸弹，威力足以把山头顶部掀开，看他们还往哪里躲。”
保定总指挥部。
李宏同时收到了两份战报。一份来自吴青，保定前线进展顺利，装甲部队已突破日军第一道防线，正向纵深突击。一份来自黄焕然，南口战场攻击受阻，进展缓慢，正在逐山争夺。
他把两份战报放在桌上，对比着看。
“南口那边不好打。”李继贤在旁边说，“地形太险，鬼子的工事太硬。黄司令那边压力很大。”
李宏点点头：“告诉黄焕然，不着急。南口不是主攻方向，能拖住鬼子就行。等保定这边打穿了，鬼子在南口就没法安心防守了。”
