太原，北方行营会议室。
墙上的热河省兵要地志图占了整面墙壁，等高线密密麻麻，标注着承德、赤峰、朝阳、围场、丰宁、隆化、滦平、平泉、凌源、建平、阜新、绥东、经棚、林西、林东、开鲁等二十余个县旗。每个地名旁边都用红蓝两色铅笔写了驻军番号和兵力数字，那是情报处花了三个月时间、搭上了十几条人命换回来的。
长条桌两侧坐满了人。左边是黄焕然、马秀芳，以及骑兵第11师师长孙铁汉、骑兵第12师师长奇俊峰。右边是吴青和他的参谋长，杨杰、李继贤、龚初、张文白、罗大山。李宏坐在长桌尽头，面前摊着一本打开的作战预案。
李继贤站起来走到地图前拿起指示杆，指着地图说道：“根据情报处截至昨天的最新数据，热河境内及山海关一线的日军兵力分布如下。承德守军为独立守备第2队主力，约两千人，外加伪满军第五军管区直属部队三千人。赤峰守军为独立守备第4队，约一千五百人，伪满军一个骑兵团，一千人。朝阳、凌源、建平各驻有独立守备队一个中队，百余人不等，配属伪满军连排级单位。围场、丰宁、隆化各驻伪满军一个营，约四百人。经棚、林西、林东、开鲁四县合计驻伪满军骑兵两个团，约两千人。”
他换了一根红色指示杆，指向山海关：“山海关及周边据点由关东防卫军独立守备第1队驻守，约三千人，配属伪满军一个团，一千五百人。山海关外设有十七个据点，平均每个据点驻一个班的日军和一个排的伪满军。”
李继贤顿了一下，目光扫过在座的人：“另外，关东军第71师团的先头部队已于昨天抵达通辽，预计2月10日前后到达承德。该师团配备九六式一百五十毫米榴弹炮十二门，一旦在承德完成部署，其重炮随时可以前出覆盖长城各隘口。”
他放下指示杆，回到座位。会议室里响起一阵轻微的议论声。
杨杰站起来走到地图前，与李继贤擦肩而过时微微点了点头。
“下面我宣布此次作战方案。”杨杰的指示杆点在察哈尔与热河交界处，“战役代号‘春雷’。总兵力投入为第40集团军全部，辖暂5军、暂6军、暂7军及独3师、独4师，共十三万人。东北挺进军马司令部，四万人。骑兵第11师孙铁汉部、骑兵第12师奇俊峰部。总兵力合计十九万人。”
他的指示杆从西向东划过地图：“主攻方向分三路。北路由马司令统一指挥，率东北挺进军及骑兵第11、12师，从多伦出发，走塞外草原大漠，经经棚、林西，直插林东、开鲁，切断赤峰日军向东北方向撤退的路线。北路的难点是冬季草原行军，气温低，补给线长，但好处是这一带日军兵力最薄弱，除了伪满军骑兵外没有日军正规部队。”
马秀芳在座位上微微前倾，花白的胡须抖动了一下。他在察北草原上打了多年，冬天行军是怎么回事他心里比谁都清楚。
杨杰继续往下说：“中路由黄焕然司令统一指挥，率暂5军、暂6军及直属自行火炮第2团、第3团，从张家口出发，经丰宁、滦平，正面进攻承德。自行火炮第2团和第3团都是去年十二月刚刚成军的新部队，装备二九式自行火炮各三十六辆，这次是他们的首战。两个团合计七十二辆自行火炮，将在攻坚战中提供伴随火力支援。”
“南路由暂7军及直属自行火炮第4团组成，从宣化出发，经隆化，从西南方向合围承德。独3师和独4师作为总预备队，在中路后方跟进，随时准备投入攻城作战或阻击日军援军。”杨杰的指示杆在南路和中路之间画了一个合围的箭头，“承德一旦被围，第71师团如果已经从通辽赶到赤峰，必然会南下救援。北路军必须死死卡住赤峰到承德的公路，绝不能让日军援军靠近承德。”
黄焕然站起来问：“杨参谋长，承德城防工事主要是砖石城墙和日军后期加固的混凝土碉堡，城墙厚度超过两米。我的暂5军和暂6军虽然兵力占优，但攻城如果没有足够的重炮支援，伤亡会很大。”
