十一月二十五日，太原。
入冬后的第一场雪刚刚下过，屋顶和街道上都覆着一层薄薄的白。行营招待所二楼的一间会客室里，炭火烧得很旺，把寒意挡在窗外。
李宏坐在沙发上，面前的茶几上摆着两杯热茶。他看了看表，下午三点整。
门被轻轻敲响。
“进来。”
张文白推门进来，身后跟着一个穿长衫的中年人。那人个子不高，身形精干，戴着一副金丝眼镜，脸上带着温和的笑容。
“主任，这位就是北美来的陈先生。”张文白介绍道，“陈翰笙先生，司徒美堂先生的私人特使。”
李宏站起身，伸出手：“陈先生，一路辛苦了。”
陈翰笙握住李宏的手，仔细打量了他一眼：“李长官比报纸上年轻多了。司徒先生让我代他向您问好。”
“司徒先生太客气了。”李宏请陈翰笙坐下，“两年来，司徒先生和北美侨胞对我们的支持，晋察绥军民铭记在心。”
陈翰笙点点头，从怀里取出一封信，双手递给李宏：“这是司徒先生的亲笔信。”
李宏接过，拆开细看。信不长，但字字恳切。司徒美堂在信中先是对李宏在战场上的大捷表示祝贺，然后谈到了北美侨胞的抗日热情，最后提到希望进一步深化与晋察绥行营的合作。
李宏看完信，把信纸折好，放在茶几上：“司徒先生有心了。请陈先生回去后转告他，晋察绥行营的大门，永远对爱国侨胞敞开。”
陈翰笙笑了笑：“我一定转达。不过李长官，我这次来，除了送信，还想当面听听您对时局的看法。司徒先生说，您在战略上的判断，往往比国府那些人更准确。”
李宏看了张文白一眼，张文白会意，起身说：“我去让人准备晚饭。陈先生难得来，今晚就在招待所用便饭。”
门关上了。会客室里只剩下李宏和陈翰笙两人。
“陈先生想问什么？”李宏端起茶杯。
陈翰笙也不客气，直接问：“李长官怎么看美国和日本的关系？最近华盛顿那边风声很紧，日本人似乎在酝酿什么大动作。”
李宏放下茶杯，沉思片刻：“陈先生既然问到这个，我就直说了。美国和日本，必有一战。”
陈翰笙眼神一凝：“何以见得？”
“资源。”李宏说，“日本是个岛国，战争打了四年多，资源早就见底了。石油、橡胶、钢铁，都依赖进口。美国对日本的制裁越来越严，今年七月冻结了日本资产，八月又禁运石油。日本人要么低头认输，要么铤而走险。”
他顿了顿，语气笃定：“以日本军国主义的本性，他们不会认输。唯一的出路，就是南下抢夺资源。而南下，必然触犯美国在东南亚的利益。所以美日开战，只是时间问题。”
陈翰笙听得很认真，等李宏说完，他沉默了几秒，然后问：“李长官估计，这个时间大概是多久？”
“不会太久。”李宏说，“可能就在年底。日本人耗不起。”
陈翰笙深吸一口气：“司徒先生也有类似的判断，但没您说得这么肯定。如果美日真的开战，对我国抗战会有什么影响？”
“短期是压力，长期是利好。”李宏站起身，走到窗前，“日本一旦对美国开战，必然从我国抽调兵力南下。我们的压力会暂时减轻。但美国初期肯定会吃亏，需要时间动员。等美国工业机器开动起来，日本就输定了。”
他转过身，看着陈翰笙：“所以我判断，抗战最艰难的阶段，可能还有一两年。之后就是反攻。”
陈翰笙点点头，又问：“那李长官认为，国内应该做什么准备？”
“准备战后。”李宏说得很直接，“战争会结束，但战后重建才是真正的挑战。日本打烂了半个中国，我们需要工业，需要人才，需要资金。这些东西，我们自己不够，要靠海外侨胞支持。”
他走回沙发前坐下，语气诚恳：“陈先生，我托你给司徒先生带句话。晋察绥行营欢迎北美侨胞来投资，来办厂，来教书。我们可以给最好的政策，最大的保障。这里不光是抗日前线，也是战后重建的试验田。”
陈翰笙若有所思：“李长官是想借抗战的机会，为国家攒点家底？”
