7月10日，凌晨四点。
渤海海面上，夜色尚未退尽。
三十二艘运输舰在距离塘沽海岸十二公里的海面上排成三列纵队。护航的两艘战列舰，扶桑号和山城号如同两座钢铁岛屿，三百五十六毫米主炮的炮口缓缓扬起，对准了海岸线。
扶桑号舰桥内，松井石根站在指挥台前。六十四岁的他身形瘦削，双手握着望远镜，一言不发地盯着远处的海岸线。在望远镜里，塘沽的海堤和盐田之间的滩涂一片沉寂，看不到任何工事的迹象。
松井石根放下望远镜：“命令扫雷艇，从预定航道切入，舰炮准备。”
“炮击坐标？”
松井石根沉默片刻，想起冈村宁次发来的那封电报，里面特意提到晋察绥行营的炮兵优势。那种叫做飓风的火箭炮，一次齐射能覆盖整个联队的进攻正面。
“第一波炮击覆盖滩头全纵深，重点轰击海堤后方三公里范围内所有可疑目标。冈村君提醒过，他们的炮兵藏在后面，那就先把后面犁一遍。”
他转过身，对参谋长补充道：“告诉扶桑号和山城号，主炮准备齐射。出云号、古鹰号、青叶号负责压制海岸工事。集中火力，不留死角。”
凌晨四点十五分。
扶桑号甲板上，九门三百五十六毫米主炮同时开火。
天海之间，九道火舌撕裂夜幕，炮口激波在海面上炸开一圈圈白色冲击环。山城号紧随其后，一门门巨炮依次怒吼。出云号的重巡洋舰主炮、古鹰号和青叶号的二百零三毫米炮群同时加入。
数十道火线同时划过黎明前的天空，在塘沽海滩上炸开。
第一轮齐射的着弹点集中在海堤后方的盐碱地带。三百五十六毫米炮弹落地的瞬间，地面炸起了十几米高的黑色烟柱，泥沙混合着盐土被掀上半空，又如同瀑布般砸下来。海堤上的沙袋工事被冲击波震开裂缝，几处临时搭建的木结构掩体在火光中化为碎片。
第二轮、第三轮炮火接踵而至。
重巡洋舰的二百零三毫米炮弹呼啸着砸在海堤上，混凝土碎块和沙土四处飞溅。整个塘沽海岸线笼罩在一道长长的火墙之中，浓烟升腾到数百米的高空，把晨曦中的海面染成一片铁灰色。
炮击持续了整整一个小时。
凌晨五点，第一批十四艘扫雷艇从运输舰两侧滑下水面。引擎声混杂在尚未停歇的炮声里，向岸边驶去。海面上布设的水雷被成排引爆，水柱不断冲天而起。
扶桑号舰桥里，松井石根再次举起望远镜。硝烟遮蔽了大部分的视线，但他看到了扫雷艇已经推进到距离海岸不足两公里的水域，没有遭遇反击。
“第一登陆梯队准备。”他放下望远镜，“第58师团389联队，从三号滩头登陆。390联队紧随其后。占领滩头后迅速向纵深推进，建立登陆场。”
他停顿了一下，又补充道：“告诉前沿，支那部队白刃战不敌帝国武士。只要能冲上去，就用刺刀打垮他们。”
这句话，五年前他在淞沪战场上也说过。
凌晨五点三十分。
首批五十艘登陆艇从运输舰两侧放下，满载着389联队的士兵，向被炮火和硝烟覆盖的海岸线驶去。海面上晨光初现，灰白色的光线透过硝烟，照在登陆艇上那些年轻士兵的脸上。
389联队联队长站在队列最前端，右手按着军刀。他是一个月前才刚刚晋衔的，从未参加过实战。
登陆艇底擦上沙滩的那一刻，联队长第一个跳下船。
“前进！”
一千五百名日军士兵跟在身后涌上滩涂。他们的军靴踩在退潮的淤泥里，发出沉闷的声响。滩头上布满了弹坑，烧焦的木料和沙袋碎片散落一地。
然后是弹药箱、迫击炮、重机枪。
再然后，是389联队第二波的一千五百人。
滩头越来越拥挤，先头部队已经开始在海堤下面挖掘散兵坑，后续部队则忙着把弹药箱从登陆艇上卸下来。滩头上堆起了小山般的物资。
联队长站在海堤上，用望远镜向纵深观察。他看见前方是一片平坦的盐碱地，更远处似乎有一些低矮的建筑，但看不清楚。
“报告，先头大队已经越过海堤，没有遭遇——”
他的话被一声尖锐的呼啸打断了。
那不是舰炮的声音。
呼啸声是从陆地方向传来的。
滩头上的三千名日军士兵同时抬起头。
