妩媚傲然的皇后微微俯视，轻启朱唇，道；“你就是书香世家冷秋霖的女儿，冷茹茉吗?”
“回皇后娘娘，奴婢便是罪臣冷秋霖之女，冷茹茉。”茹茉跪在石阶下，低头回道，看来皇后娘娘是对冷家了如执掌。
皇后轻抚了下发髻上的玉簪，莞尔一笑，打量着一直低着头的茹茉道；“当年冷秋霖的事，已经时过境迁，如今你进宫，也算是天意”说到“天意”二字时，皇后顿了一顿，朱唇再次微绽，“本宫看你倒是个聪慧的孩子，就暂把你安排在本宫身边，做一名贴身侍女，你可愿意?”
“回皇后娘娘，奴婢愿意，恭祝娘娘千岁千岁千千岁。”茹茉磕头谢恩。
宫嬷把茹茉带到了宫女们居住的院内，为她梳洗打扮开来，一头墨黑的柔发挽成双丫髻，高高的，更显出俏皮可爱，一对海棠珠串沿了髻边插起，又挑了一对金白玉的耳坠，戴在耳垂上，更衬出她的肤若白雪，眸如明珠，顾盼之间，灵气逼人。
一个时辰后，有名小宫女向茹茉跑了过来，传话道；“皇宫娘娘开了晚宴，要宴请几位娘娘，还请姐姐快去伺候着?”
茹茉刚换好一身淡粉色的宫女服，从屏风后缓缓走出，打量着眼前也是一身宫女打扮的小女孩，微笑道；“你也是皇后宫里的吗?今年几岁了?我刚进宫，什么都不懂，以后咱们要相互照应才是?”
小宫女见茹茉很是亲切，露出了两个可爱的小酒窝，笑着回答道；“我年方十二，叫橘儿，也是刚刚入宫不久，照应不敢当，以后姐姐和我在这宫中做个伴可好?”
“好啊，橘儿妹妹，看来我比你大，那我是姐姐喽。”茹茉爽快一笑。
晚宴十分丰富，御厨们各显绝招，一百多道菜式粉末登场，再配上恰如其分的精致器皿，餐桌上便形成了善心悦目的风景。
皇后高坐餐桌主位，用龙雕象牙筷轻轻地夹起了一片薄笋，缓缓地放入嘴中，一举一动如风柳摇拽，美艳压群。
坐在皇后两侧的嫔妃们，都打扮的花枝招展，光彩夺目，她们的视线全部集中在皇后身上，不敢动筷，但有一位是个例外，只见她一身紫翠长纱，裙摆飘落在地，发髻处别有一对金钗，柳眉红唇，举手投足间近乎完美。
“看来妹妹们是饿了，都别不动啊，何贵妃已经等不急了，开膳吧......”皇后的话虽是对众嫔妃说的，但那双威慑的眼眸却对上了已然先开筷的何贵妃，就是那位一身紫翠长纱的娘娘。
茹茉从御厨的手中接过盖着金盖子的盘子，端向桌中，当把盘子放置的那一刹那，她忍不住地多看了一眼何贵妃，恰在这时，何贵妃也看向了她，茹茉紧张地忙低下了头，放好菜，刚要转身，只听何贵妃悠悠开口道；“皇后姐姐，这小宫女是新来的吗?”
“是啊，这名宫女是今天刚进宫的，怎么了吗，妹妹喜欢她吗?”皇后并没放下手中的筷子，完全没有了刚刚的威慑之感，瞬间一脸微笑地看着何贵妃。
茹茉见机，忙跪在何贵妃裙下，不敢抬头，忽觉一双冰凉如玉的手直达下巴，不由得愕然抬头，对上了何贵妃那饶有深意的眸子。
“好一张美人脸，听闻皇后娘娘身边都是些才貌双佳的人儿，今日一见，虽是不假，可、你又会什么呢?”何贵妃的手放了下来，盯着茹茉有些挑衅的意味。
“奴婢琴棋书画略懂一二，但都只是皮毛，不敢跟贵妃娘娘相比，奴婢在没进宫前，就听闻贵妃娘娘您才貌双全，琴棋书画无一不精。”茹茉瞪像了何贵妃，一副不相让的样子。
皇后开口，眨着一双看好戏的眼眸，“茹茉，给何贵妃妹妹展示一下你的才艺，也算是给本宫这席宴助助兴!”
“奴婢遵旨。”茹茉狠狠咬牙，在心里叹道；“好一场诡异的宫宴，这些菜给这些俗人吃纯粹是浪费，吃完又不能长心眼?”
长方形的檀木书案上，宣纸铺开，冷茹茉神情淡定，蘸墨而画，只见她笔锋有力，不一会画纸上便勾勒出了山水的轮廓。
