这俩小崽子，一个比一个鬼精。
......
琼林宴设在太液池畔的水榭。
红烛高悬，丝竹悠扬，湖面倒映着灯火，波光粼粼。
新科进士们按名次入座，状元沈煜尘居于首位，榜眼薛弘哲次之，探花赵明远再次。
嘉平帝坐在主位，端起酒杯前先扫了眼殿内众人，视线最后落在沈煜尘身上，停留的时间明显比其他人长。
“诸位爱卿，今科殿试，朕看了所有试卷。”他抿了口酒，放下杯子，“沈煜尘那篇文章，朕看了三遍，每看一遍都有新的感悟。”
殿内瞬间安静。
所有人齐刷刷看向沈煜尘。
沈煜尘起身行礼：“臣惶恐，不过是些浅见罢了。”
“浅见？”嘉平帝笑了，“朕坐在这个位置上，最怕的就是听不到真话。你敢在殿试上写这样的话，朕很欣赏。”
薛祯坐在下首，手指紧紧攥着酒杯。
他脸上挂着笑，眼底却满是阴郁。
嘉平帝这是在当着所有人的面，给沈煜尘撑腰，这摆明了是要重用他！
“沈煜尘。”嘉平帝又开口，“朕问你，你想入哪个衙门？”
沈煜尘沉思片刻：“臣想入翰林院。”
“翰林院？”嘉平帝挑眉，“不想去六部？那可是实权部门。”
“臣才疏学浅，想先在翰林院磨练几年，多读些书，多学些东西，日后若有机会为陛下分忧，也能做得更好些。”
嘉平帝满意地点头：“好，有这份心就好。”
他又补充道：“不过翰林院清闲，你若是觉得闷，随时可以来找朕，朕给你安排差事。”
这话说得极重。
在场的人都听出来了。
陛下这是铁了心要重用沈煜尘！
薛祯的手抖了一下，酒杯里的酒洒出来，溅在袖子上。
他低头擦拭，眼神阴沉得吓人。
宴席继续进行。
嘉平帝又问了其他几位进士问题，态度都很和善，可明眼人都看得出来，他对沈煜尘格外不同，那眼神，恨不得把沈煜尘当亲儿子看。
薛弘哲坐在榜眼的位置上，看着这一幕，心里五味杂陈。
他转头看向父亲，薛祯端着酒杯，脸上挂着笑，可笑意并不达眼底。
宴席散了。
进士们三三两两离开，沈煜尘被几个同年围住，说着恭维的话。
“沈状元，日后还请多多关照啊。”
“是啊是啊，咱们以后就是同僚了，还望沈状元提携。”
沈煜尘一一回礼，态度温和却不失分寸。
薛祯带着薛弘哲往外走，脚步很快，连招呼都没跟其他官员打。
马车在夜色中疾驰。
车厢内，薛祯靠在车壁上，闭着眼睛，太阳穴突突直跳。
琼林宴上那些人的眼神，他都看在眼里，那些平日里对他毕恭毕敬的官员，今天一个个都换了副嘴脸。
“薛丞相，令郎可真是年轻有为啊，榜眼，不错不错。”
“可不是，薛家后继有人了。”
