桃夭夭看得有趣，笑道：“好个金『毛』居士，残羹剩饭照单全收。深得佛家‘无『色』无分别相’之法理，比外面那些和尚强多了。”
忽然白眉猴子扬起头，怪声怪气的道：“小子，少耍贫嘴，可知那物事为何叫做‘消灾钟’？”爪子指向小铜钟，接着道：“佛经曰‘钵中一粒米，重如须弥山，今生不得道，披『毛』带角还。’唐诗又云‘锄禾日当午，汗滴和下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。’农民种地千辛万苦，你等却这样浪费粮食，成天作孽，如何得道成仙？来世投胎，只会变成长『毛』长角的畜生！呔！我们吃掉剩饭，原本是为你们消灾化业，不知感激反而取笑，是何道理？”
一席话说完，桃陆二人眼珠子凸出，舌头耷拉嘴边，惊骇失『色』难以名状。猛然陆宽跳起来，叫道：“哇呀！活见鬼！猴子也会讲人话！”
丁志玄忙道：“它是峨嵋逸『性』谷内的灵兽，别号‘通臂仙’，山中群猴统归它管辖，道行很深的，切莫轻慢相待。”又冲白眉猴作揖，赔礼道：“通臂仙见谅，他们是新来的，不知高低。”
通臂仙忙着抓菜捞饭，含糊道：“算啦，我大猴不计小人过。孩儿们，手脚麻利点！”另两只猴子“吱吱”回应，神态愚顽，并不会说话。
桃夭夭既吃惊又好笑，抱拳点头道：“大猴义正辞严，博古通今。受教，受教。”通臂仙不再搭理，把饭菜塞入嗉囊，连盆子都『舔』的干干净净，随后领着小猴仍回山谷。
丁志玄洗好碗筷，仔细扫净地面的渣子，才直起腰道：“隔壁是睡觉的房间。你们赶紧整理好床铺吧。待会开花婆婆回来，自会分派你们的事务。我到山下挑水，稍后要准备做晚饭。”拿了扁担水桶，迈步走向门外。
陆宽愁容满面，坐在角落里只顾想心事。桃夭夭追上丁志玄，和他一起去担水。两人沿着陡狭的石板路走了大半个时辰，来到山谷底部的水潭边，把木桶放进潭里。桃夭夭抬头擦汗，忽见远处炊烟袅袅，房屋影影绰绰，似乎住着许多人家。
桃夭夭奇怪，问道：“我只当此地是远离尘世，不料也有村镇。”
丁志玄抬眼看了看，道：“那是峨嵋派的‘附邻’，种田养蚕的三四百户，男女老幼总共千把人哩。”
桃夭夭问道：“请教丁兄，何为‘附邻’？”
丁志玄详细解释道：“峨嵋后山有三个村子，袁家村，黑水村，小石寨。因地处深山，物产贫乏没什么油水，所以官府历来不管，村民们也省掉徭役税赋，平常自耕自织，很少和外界交通往来。倘若遇到妖怪或者灾荒。峨嵋仙人必定降妖伏魔，消除灾祸。老百姓既无官差之累，又无天灾之苦，日子过得清净安乐。大伙儿庆幸跟峨嵋派做邻居，依附其庇护，故此称为‘附邻’。还有农户向往峨嵋仙人的神通，送自家子弟上山学仙，将家中余粮施于峨嵋派，作为孩子们的口粮。如此年岁久了，峨嵋弟子也定期到村子里化募粮食。今天开花婆婆下山，就是为了收粮收盐巴的事。”
桃夭夭道：“既然峨嵋仙人神通广大，何不施展法术变出粮米来？让老百姓丰衣足食，省得成天劳作辛苦。”
丁志玄摇头道：“桃兄弟有所不知――峨嵋派虽然法术神奇，但最重视的是‘自然’二字。人世沧桑的变迁，天地万物的兴灭，均有天道演化的规律。如果用法术强加干预，借以满足**，那么世间必将陷入混『乱』，仙人也就堕入魔道了。”
