红袖待众议稍平，缓缓走到万学道跟前，要大人亲口品题。万学道望着她樱红的嘴唇，起伏的胸部，只觉神思恍惚把持不住，老脸涨得通红，半晌也憋不出个屁来。黄知府见他情急窘迫，挥手命红袖退后，探身凑近万学道耳边，悄声道：“女孩子淘气，老兄莫介意，只当助兴的调调儿罢。这雏儿鲜嫩得很，连我也未曾上手。如还中意，夜里让她相陪可好？”
一语惊醒梦中人，万学道连连点头，笑道：“黄大人美意，兄弟何以克当？”举酒畅饮，又拿筷子夹起肉丸子，准备往嘴里放。
恰在此刻，对面戏台忽然飞来一物，不偏不倚打中万学道的胳膊。原来戏台里正演《夜奔》――林冲雪夜奔梁山。饰演林冲的武生踢腿用力过猛，戏靴滑脱直飞进酒席。万学道被打了个出其不意，右手一颤，肉丸子竟从衣领滚入，油腻腻的贴着肚皮『乱』钻。学道大人抓也不是，挠也不是，铁青了脸，鼻子里哼了两声，将筷子往桌上重重一摔。
黄知府也是怒容满面，拍桌吹胡子瞪眼，呼喝拿戏班头儿回话。少时戏班头带到，“扑通”跪倒，叩头如捣蒜，告罪道：“……小人们该死，只因今日正角告假，才让外边的熟客临时‘串角’。没想到这人自己不检点，冲撞了大老爷，实与小人们无关啊…….”
黄知府是个戏『迷』，熟知梨园行的规矩，喝道：“你这厮该掌嘴！戏台有谚‘男不唱夜奔，女不唱思凡’。想这出戏，唱，念，坐，打，需要多少功夫！名角都未必演的好。你们狗胆包天，竟敢找个外行充数！”
戏班头答道：“启禀老爷，此人名叫‘秦五’，是云贵川三地有名的浪子。吹弹博戏，书画词曲无所不精，更弹的一手好琵琶，勾栏内的老师傅也不及他。《夜奔》本是他唱熟的，以前曾经客串演过，不想今日失手，搅了老爷的兴致。”
万学道看红袖托腮而坐，似乎听得饶有兴味，思量何不趁机显『露』自己爱才的雅量？于是命戏班头引“秦五”来见，若其人果有才艺，老爷们自然不咎其过。
片刻间秦五上楼，仍穿着戏服，笑嘻嘻的满脸酒气。黄知府道：“可见是混帐！哪有喝醉了唱戏的？“
秦五笑道：“林冲委曲求全的『性』子，若不喝酒，哪有胆气造反？”
桃夭夭在里面听了这话，心头一震，暗觉语意深沉，隐隐有种愤世嫉俗的凄凉。戏班头怕他多说惹祸，忙道：“五哥，你快弹支曲子罢。老爷们金口恩许，你若弹的好，真有能耐，刚才的过失概不追究。”
秦五点头道：“行啊，我唱支小令凑趣。”接过随从递来的琵琶，坐到凳子上，旁若无人的拨弦弹响。“叮叮咚咚”，真乃玉珠落盘之音，引商刻羽之奏，跟着唱道：――
“巫山沧海倦怠，
酒醉游戏槛外，
头顶青天在，
怎见野狐作态？
难怪，
难怪，
一堂『骚』客错爱。”
未及唱完，红袖霍地站起，面『露』惊骇之『色』。黄知府听出曲辞刁钻，讥刺红袖是‘野狐’，当即勃然大怒，指着秦五吼道：“快拿下狂妄无礼的畜生！”左右随从群起围拢。那秦五扔了琵琶，嘻嘻笑着，恍如抹了油的泥鳅，只往人丛里面钻进钻出，满地寻找那只戏靴，嘴里还『乱』喊：“我的臭鞋呢？我的臭鞋呢？……”
桃夭夭听了琵琶曲，大感畅快，拍案道：“有意思！俗曲中寓意，这才是触景而发的妙作！”
对面陆宽喝得『迷』『迷』糊糊，嘟囔道：“贤，贤弟，你只顾发……发呆，枉费了满桌好酒好菜。”
桃夭夭笑道：“你没瞧见，假才女遇着真高士，正宗降伏妖邪，精彩的很哩！”
他讲的是诗词文理的“正邪”之分。岂料唐多多也喝醉了，听见“降伏妖邪”四字，晃晃『荡』『荡』的扶桌起立，扬起通红的小脸，叫道：“我最会对付妖怪！我的本事大着呢！不……不信你们听，听着…….?叉，婆伽梵，波?点?吉?，跋??迦那迦波?婆！婆伽梵，萨怛多般怛?，南无粹都帝！…….”
