“不是，娘，兵哥让我叫燕子过去，在他家吃。”
“啥？！”
柱子妈一听这话，手里抹布狠狠往桌上一摔，尖声道，“就在他家吃？那能吃多少？你是猪脑子啊！你就不知道端回来吃？端回来咱全家都能沾点光！你把你妹叫去了，那死丫头片子赔钱货，吃那么多干啥！”
柱子也不敢顶嘴，缩着脖子就把还在灶坑边烧火的燕子拉了起来，一溜烟跑了。
“哎！你个兔崽子！气死老娘了！”
柱子妈气得在屋里直跺脚。
正骂着，隔壁屋门开了。
王强他娘倚着门框，手里嗑着瓜子，听着杨家那边传来的欢声笑语，阴阳怪气地往地上啐了一口瓜子皮。
“哟，这不是柱子他娘吗？咋地，算盘落空了？人家杨兵那是明眼人，知道谁是实在亲戚，谁是喂不熟的白眼狼。这肉香不香？闻得着吃不着，心里更挠得慌吧？”
“刘桂花！你放屁！”
柱子妈被戳中了肺管子，跳着脚就要骂街。
杨家屋内，热气腾腾。
一大盆红烧山猫肉端上桌。
“吃！都别客气！”
杨兵夹起一块肉放进燕子碗里，小丫头吃得满嘴流油。
“痛快！”
杨国富夹了一筷子肉，眼神里满是赞许，“兵子，今儿这事办得地道。做人，哪怕到了四九城，也不能忘了根本。柱子这孩子实诚，咱不能亏待人家。”
柱子埋头苦干，连头都抬不起来，只知道拼命往嘴里塞。
这一晚，整个四合院的上空都飘着肉香。
各家各户关着门，听着杨家传来的笑声，有人咽口水，有人泛酸水。
“这杨家，这么造，也不怕把福气折腾光了。”
“就是，显摆什么！早晚有坐吃山空那天！”
酸溜溜的话语在暗夜里流淌，却挡不住杨家那暖黄色的灯光。
酒足饭饱。
柱子牵着吃得小肚子滚圆的燕子回了家。
一进门，柱子妈那双三角眼就在两人手上身上来回扫射，见两人两手空空，连根骨头都没带回来，脸色更黑。
“吃完了？嘴一抹就回来了？”
柱子妈咬牙切齿，指着柱子的脑门，“真是养不熟的白眼狼！以后杨家有活你也别去了，省得让人当枪使，还给人家数钱！”
柱子没吱声，打了个饱嗝，全是肉味儿。
……
日子过的飞快。
北风呼啸，四九城披上了一层寒意。
这两个月，杨兵隔三差五往水云村跑。
那辆自行车后座上，总是挂着几只野鸡野兔。
水云村的那帮半大小子，白天跟着大人干活，晚上就围在李来财家的土屋里，就着昏暗的煤油灯，扯着嗓子念人口手，上中下。
这一日，运气爆棚，空间竟然刷新出了五斤棉花！
这有钱都买不着的好东西，全凭棉花票供应，每人每年才那么几两。
“妈，给您个东西。”
杨兵走进里屋，把那个大布包往炕上一扔。
李秀梅正在纳鞋底，她疑惑地解开包袱皮，手刚一触到那雪白松软的物事，猛地站了起来。
