父亲曾亲自替她探过经络，只要再得一味药物调养，年内便有望将内息修至圆满。
到时由族中长辈护关，再服下一颗开脉丹，她便有很大机会踏入开脉境。
因此，剩余两颗丹药的名单才刚送入帐房，她便已经开始盘算，能否请父亲相熟的几名管事一同出面，再拿柳家这些年积下的人情换取其中一颗。
可在核看各家预支银两时，她却意外发现，韩家迟迟没有动静。
韩家照例分得的两颗开脉丹并非白取，同样要向会中缴纳银钱。
那笔数目对五家而言算不得伤筋动骨，韩家几名管事却先后来过帐房两次。
每次问及此事，都推说还要回去请示。
直到期限将近，他们才勉强应下原有的两颗，既没有打听剩余丹药的价码，也没有替亲近之人争取的意思。
这不合韩家往年的作风。
柳舒窈真正摸到韩家异常的根由，是从沈家一场赏荷宴上的闲谈开始。
韩照的未婚妻沈宜棠，是沈怀舟的侄女，婚事早在两年前便已定下。
韩、沈两家本就往来密切，她又是沈家这一辈颇受宠爱的姑娘，纵然尚未过门，韩家内院待她也与寻常女眷不同。
那日席散之后，柳舒窈特意多留了片刻，陪她沿着荷池慢慢走了一段。
沈姑娘近来正为新房挑选陈设，说起婚后之事，眉眼间始终带着笑。
韩照答应替她腾出半边练武场种花，东院几间屋子的窗纱，也随她挑选喜欢的颜色。
“他平日看着总有些不耐烦，其实答应过的事，倒都记得。”沈姑娘笑道。
柳舒窈看着她眉间藏不住的喜色，含笑道：“韩公子在外是何等性情，我不知道。可他连宜棠姐姐随口说过的话都放在心上，待姐姐的这份用心，总不会有假。往后成了婚，还不知要让多少人羡慕。”
沈姑娘脸颊微红，偏过脸去，嘴上却故意挑起他的不是。
“哪有你说得这般好。他一练起功来，十天半月也未必记得来见我。前日闭关缺了药，倒知道特意让人来问，沈家库中可有清宁花。”
“韩公子闭关之时还知道来问姐姐，可见遇上要紧之事，第一个想到的便是你。”
“不过是韩家一时缺了宁神草，药师说清宁花也能替用罢了。”沈姑娘被她说得愈发不好意思，只得又替自己寻了个寻常理由，“我家库中恰好存着一些，便让人送去了。”
柳舒窈笑了笑，也不再打趣她。
“原来如此。”
柳舒窈微微颔首，没有再问。
两人继续沿着荷池缓步而行。沈姑娘说起成婚后要将哪几名贴身侍女带入韩家，又问柳舒窈喜欢临水的院子，还是清静些的山居。
柳舒窈含笑道：“若我将来也能嫁得韩公子这般的夫婿，年少有为，又肯由着姐姐安排家中诸事，住在何处反倒不打紧了。”
沈姑娘被她说得脸颊微红，挽着她的手笑道：“你今日只顾着哄我。等你议亲时，我倒要看看柳家替你挑中了哪一家。”
柳舒窈笑而不答，陪她又走了半圈，便将清宁花之事留在了心底。
清宁花药性平和，在外间常见于开脉初期调息养脉的方子。
并非无物可以替代，只是宁神草须有赤石斛相佐，药效才能安稳。
赤石斛培育不易，市面上又少有流通，寻常药师配方时，自然宁可多费些银钱，直接改用清宁花。
九江会却不同。
会中几处药圃常年培育赤石斛，供给五家与各堂高手修行所用。因此在总舵一带，开脉初期的方子仍以宁神草为主，清宁花反倒用得不多。
沈家库中恰有清宁花，韩家一时缺了宁神草，请未过门的媳妇从娘家取些替用。这番说辞放在外面并无破绽，沈姑娘自然也不曾起疑。
柳舒窈回到总帐房后，却翻出了韩家近几月的公帐。
帐上没有宁神草，只有几笔赤石斛。
赤石斛用途极窄，韩家既按期从会中支取，便不可能将它白白搁在库中。
何况帐上所载的分量，远超韩照一人闭关数月所用。
柳舒窈看着那几行字，心中便已有了答案。
韩家根本不缺宁神草。那么，韩照特意从沈家取走清宁花，便不是为了开脉初期的方子。
